Warum der Hype um die Körpergröße bei Dating-Apps problematisch ist
Es ist nichts Neues, dass größere Männer bevorzugt werden. Aber auf Dating-Apps erlebt man diese Oberflächlichkeit in einer völlig neuen Dimension.
Es ist kein Geheimnis, dass viele Menschen eine Vorliebe für größere Männer haben, wenn es um Partnerschaften und Beziehungen geht (zumindest in der westlichen Kultur). Auf Reddit diskutieren Leute immer wieder 12 Vor- und Nachteile von Größenunterschieden in Beziehungen. Dass große Männer begehrt sind, zeigt sich in Umfragen, Studien und sogar in einem Ausschnitt aus dem Beitrag über Größen-Vorurteile in einer ABC-Nachrichtensendung (siehe unten), der schmerzhaft anzusehen ist, auch wenn er bereits vor Jahrzehnten ausgestrahlt wurde.
Spulen wir ins Jahr 2022 vor, und nirgendwo ist diese Voreingenommenheit offensichtlicher als in den sozialen Medien, insbesondere auf TikTok und in Dating-Apps. Obwohl die Durchschnittsgröße der Männer in den USA bei 1,70 m liegt, geben viele Menschen in ihren Dating-Profilen an, dass ihr potenzieller Dating-Partner mindestens 1,80 m groß sein sollte.
Wenn du dir in den sozialen Medien ein Straßeninterview anschaust, folgt auf die Frage „Würden Sie einen kleineren Mann daten?“ meistens ein klares Nein. Angesichts dieser Vorurteile übertreiben viele Männer bei der Angabe ihrer Größe und geben in ihrem Profil an, ein paar Zentimeter größer zu sein.
Dating-Apps: Dass die Größe hier eine Rolle spielt, ist kein Geheimnis
In einem viralen TikTok-Video markiert die Nutzerin @samanthalea96 1,83 Meter auf einem Türrahmen, um die Höhe ihrer Matches auf „Hinge“ zu überprüfen. Es überrascht nicht, dass viele der Kommentierenden – meistens Männer – dazu eine starke Meinung haben.
Alcidez Banda, der 1,70 m groß ist und in Pretoria, Südafrika, lebt, hat mehrere Dating-Apps genutzt, darunter Tinder, Hinge, Bumble und OkCupid (nicht auf dieser Liste steht Veggly – das Tinder für Veganer). „Viele Leute schauen einfach nur auf die Größe [und sagen] ... ‚Nein, ich bin nicht interessiert‘“, sagte Banda, der sich auf TikTok @dezz_lee nennt.
#Short King: Gegenbewegung zugunsten kleiner Männer
Es könnte jedoch sein, dass sich die Dinge ein wenig zum Besseren wenden, wenn es um die Stigmatisierung kleiner Männer und deren Dating-Leben geht. Der Begriff „short King“, der von dem Komiker Jaboukie Young-White in einem Tweet aus dem Jahr 2018 erfunden wurde, brach in diesem Frühjahr auf TikTok aus, wo die Nutzer Hashtags wie #ShortKing, #ShortKingsWinning und #ShortKingsAnthem verwendeten, die zusammen mehr als 500 Millionen Aufrufe erzielten.
Laut Google Trends stiegen die Suchanfragen für „short Kings“ während der Preisverleihung-Saison 2022 an, offenbar beflügelt durch prominente Paare wie Sophie Turner (1,75 m) und Joe Jonas (1,70 m), Spider-Man-Schauspieler Tom Holland (1,72 m) und Zendaya (1,78 m). Und, nicht zu vergessen, das Paar mit dem größten Größenunterschied: Keith Urban (1,78 m) und Nicole Kidman (1,80 m).
Und es hat nicht geschadet, dass Jeremy Allen White (1,70 m) mit dem Erfolg der FX-Hulu-Show The Bear diesen Sommer die Saison der „heißen Köche“ eingeläutet hat. Aber warum existieren Größen-Vorurteile immer noch und wie wirken sie sich auf die Partnersuche aus?
Große Männer haben es leichter – das Größenstigma gibt es wirklich
Die Voreingenommenheit gegenüber kleineren Männern ist gut erforscht. Größere Männer verdienen mehr Geld und werden als kompetentere, bessere Anführer wahrgenommen und als intelligenter eingeschätzt. Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab, dass kleinere Jungen bereits im Kindergarten als weniger akademisch begabt wahrgenommen wurden als ihre Klassenkameraden.
In einer Studie aus dem Jahr 2014 fanden Forscher der Universität von St. Andrews in Schottland heraus, dass die Körpergröße offenbar mit der Wahrnehmung von Männlichkeit korreliert. Ob es im Jahr 2022 noch angemessen ist, Männer als klassisch „männlich“ und stark wahrzunehmen, hinterfragt auch der Männlichkeitsforscher Rolf Pohl.
Doch es ist nun einmal so: In einer anderen Studie aus dem Jahr 2005 wurde festgestellt, dass Männer, die angaben, 1,90 m oder 1,95 m groß zu sein, 60 Prozent leichter Nachrichten erhielten als Männer, die 1,70 m oder 1,75 m groß waren. (Auf der positiven Seite leben kleinere Männer im Durchschnitt länger als größere Männer). Banda sagte, dass er bereits Ablehnung aufgrund seiner Größe erlebt hat und sich deswegen auf Dating-Apps minderwertig gefühlt hat. „Ich glaube, das Schlimmste, was ein Mädchen je zu mir gesagt hat, war: ‚Wenn es einen Mann gibt, der kleiner ist als ich, sucht er nur nach Aufmerksamkeit‘“, erzählte er BuzzFeed News US.
Stell dir vor, Prinz Charming steigt vom Pferd und ist 1,65 m groß? Wir werden mit der Botschaft überschwemmt, dass Größe ein wichtiges Merkmal dafür ist, was attraktiv ist und anziehend wirkt.
„Körpergröße beeinflusst, wie attraktiv jemand wahrgenommen wird“
Dafür gibt es eine Reihe von Gründen, zumindest wenn es um heterosexuelle Beziehungen geht. Ein Grund ist kulturell bedingt und ist vor allem durch westliche Ideale beeinflusst, die die Dynamik zwischen kleinen Frauen und größeren Männern unterstützen, so Natalia Zhikhareva, eine klinische Psychologin mit Sitz in Los Angeles.
„Wir leben in einer Gesellschaft, in der die Körpergröße beeinflusst, wie attraktiv jemand wahrgenommen wird“, sagte sie. „Wo auch immer man hinschaut, ob in den sozialen Medien, im Fernsehen, in Filmen oder sogar in Geschichten für Kinder wie Aschenputtel – der männliche Hauptcharakter ist immer groß. Stell dir vor, Prinz Charming steigt vom Pferd und ist 1,65 m groß? Wir werden mit der Botschaft überschwemmt, dass Größe ein wichtiges Merkmal dafür ist, was attraktiv ist und anziehend wirkt.“
Warum manche Menschen in ihrem Profil angeben, dass sie größere Männer bevorzugen
Auf der anderen Seite kann es sein, dass einige Frauen ihre eigene, empfundene Attraktivität und Weiblichkeit von der Körpergröße ihres Partners abhängig machen. Rachael, die 25 Jahre alt und 1,65 m groß ist, bevorzugt es, wenn Männer größer sind als sie. Ihre Befangenheit in Bezug auf ihren eigenen Körper lässt nach, wenn ihr Partner größer ist, wodurch sich Intimität erfüllender und weniger unangenehm anfühlt.
„In gewisser Weise kann sich das auch auf unser Selbstwertgefühl auswirken. Wenn du kleine Männer als weniger kompatible Partner ansiehst – was sagt das dann im Umkehrschluss über mich aus, wenn mich nur kleine Männer mich anschreiben“, sagte Rachael, die darum bat, ihren Nachnamen nicht zu nennen. „Bedeutet das, dass mich keiner der großen, muskulösen Männer interessant findet?“
Groß, muskulös und stark – so wollen sich auch Männer mithilfe sogenannter Männercamps fühlen und lösen dort brutale Aufgaben.
Männer nennen Größe oftmals direkt in der Bio
Auf Dating-Apps neigen Männer dazu, ihre Bio mit Sätzen wie „Größe scheint hier wichtig zu sein, also bevor du fragst, ich bin 1,85 m groß“ zu beginnen. Vielleicht verzichten sie auch ganz auf eine persönliche Ansprache und nennen nur ihre Körpergröße. Das ist eine Taktik, die auf jeden Fall zu einem Wisch nach rechts führen kann – laut der Dating-App Badoo war das Top-Keyword, damit Männer Matches bekommen „6ft“ (ca. 1,83 m). Das bringt Frauen aber auch in die heikle Situation, dass sie die Körpergröße stellvertretend als Indikator dafür heranziehen, was für eine Persönlichkeit die Männer haben.
Du kannst ruhig kreativ mit deiner Dating-App-Beschreibung werden, nur würde ich dir abraten, dein Dating-Profil wie diese 16 Menschen zu gestalten.
„Ich bin eine eher kleine Frau, die keine Präferenz für die Größe von Männern hat, die ich im wirklichen Leben treffe“, schrieb Sabrina K. in einer E-Mail an BuzzFeed News US. „Auf Dating-Apps ertappe ich mich jedoch dabei, dass ich mich zu größeren Männer hingezogen fühle. Ich weiß, dass mir das im echten Leben egal ist, aber auf Dating-Apps schon … [weil] die Profile nicht so detailliert sind und nicht so viel hergeben, wenn man nach Männern schaut.“
Körpergröße sagt nichts über die Persönlichkeit aus
Das soll nicht heißen, dass die Verwendung von Filtern wie der Größe schlecht ist. Wir verwenden Filter ständig, wenn wir nach Alter, politischem Status oder der unsterblichen Liebe zu Lizzo filtern. Aber es scheint, dass insbesondere die Körpergröße uns daran hindert, ein echtes Gefühl für eine Person zu bekommen, die sich in anderen Merkmalen als der Körpergröße zeigen könnte, so Matthew Lundquist, ein Psychotherapeut und Gründer von „Tribeca Therapy“ in New York, der sich auf Dating-Therapie spezialisiert hat.
„Dating-Apps verzerren die Realität, wie chemisch komplex und nuanciert die Erfahrung ist, wenn zweier Menschen zusammen in einem Raum sind. Unabhängig davon, ob sie sich ein zweites Mal verabreden, küssen, herummachen, miteinander schlafen oder ein gemeinsames Leben aufbauen wollen“, sagte er. Außerdem gibt es in Beziehungen dann sowieso viele weitere Faktoren, die stimmen müssen, damit eine Ehe nicht scheitert. Hier verraten Scheidungsanwält:innen, warum Beziehungen scheitern.
Das Stigma der Körpergröße in der Queer-Community
Trans* Männer sind nicht von dem Nachteil der Körpergröße ausgenommen, wenn sie mit heterosexuellen Frauen ausgehen, sagte James Barnes, ein Coach, der Trans* Menschen bei ihrer Angleichung hilft. „Ich habe Trans* Männer als Klienten, die jemanden treffen und nach einem Date fragen. Die Frauen sagen ihnen dann, dass sie zu klein sind, und das ganz direkt: ‚Ich habe nichts dagegen, dass du trans* bist, du bist nur nicht mein Typ, ich will einen größeren Mann‘“, so Barnes, der selbst transsexuell ist.
„Die Körpergröße hat bei vielen Trans*Männern in meinem Leben Einfluss genommen. … Ich habe mitbekommen, wie ihnen die Möglichkeit, eine großartige Beziehung zu führen, entgangen ist wegen ihrer Größe.“ Dies gilt besonders, wenn es für einen Trans* Mann oder eine sich als männlich identifizierende Person wichtig ist, als Mann wahrgenommen zu werden, sagte Zhikareva, die sich auf Transgender-Pflege und -Beratung spezialisiert hat.
Für trans* Frau Caroline Farberger ist es umgekehrt – ihr hilft die Perspektive als Frau jetzt, zu erkennen in welchen Bereichen frauen immer noch benachteiligt werden. Im Interview mit BuzzFeed News DE sagt sie: „Männer wissen nicht, was für ein Privileg sie haben“.
Stereotyp von großen, starken Männern führt zu Unsicherheiten
„Wenn man daten möchte und sich dabei an einem Stereotyp misst – das bei Männern besagt, dass sie groß und stark sein müssen – und dabei das Gefühl hat, ihm nicht zu entsprechen, kann man unsicher werden“, sagte Zhikareva. Diese Unsicherheiten können – bewusst oder unbewusst – dazu führen, dass Trans* Personen sich selbst sabotieren, weil sie glauben, dass ihre mangelnde Körpergröße zu keinem zweiten Date führt – eine Einstellung, die auch Cis-Männer haben können.
Insgesamt kann es bei kleineren Männern zu einem Gefühl der Hoffnungslosigkeit, der Verzweiflung und Verbitterung führen, dass etwas, das sie nicht ändern können, so einen Einfluss auf ihr Liebesleben hat. Als Folge kann sich das Risiko für eine schlechtere psychische Gesundheit weiter erhöhen. (Swipe-basierte Dating-Apps tragen nachweislich zu einem höheren Maß an emotionaler Belastung, Angst und Depression bei. Eine Pew-Research-Umfrage aus dem Jahr 2020 ergab, dass 25 Prozent der Personen, die angaben, online nach Dates zu suchen, sich durch die Apps unsicherer fühlten.)
Paare mit Größenunterschieden werden kritisch betrachtet
Auch wenn du ein „short King“ bist, der die Hindernisse bei der Partnersuche überwunden hat, ist der anstrengende Teil für dich vielleicht noch nicht vorbei. Die aus Kalifornien stammende Urwah Bangi (1,73 m) und ihr Ehemann Uwais (1,60 m), der ursprünglich aus dem Vereinigten Königreich stammt, posten regelmäßig Videos über ihren Größenunterschied auf TikTok. Bangi selbst hatte nie irgendwelche Größenvorlieben, als sie aufwuchs – ihre Mutter war größer als ihr Vater, und seine Größe spielte in ihrem Haushalt keine Rolle. Aber als Bangi ihren Mann heiratete und sie anfing, Videos in den sozialen Medien zu posten, waren die hasserfüllten Kommentare unerbittlich.
„Wir bekamen eine Menge transphober Kommentare“, sagte Bangi. „[Die Leute im Internet] sagten, dass ich eine heimliche Lesbe bin und dass [Uwais] ein trans* Mann ist, weil er so klein ist. … Sie verweiblichen ihn und vermännlichen mich, weil ich so groß bin. Wenn es ein Video ist, in dem er etwas Nettes für mich tut, sagen sie: ‚Oh, er ist ein kleines Mädchen‘. Und wenn es ein Video von uns beiden ist, auf dem wir zusammen stehen, sagen sie: ‚Oh, sieh mal, wie sie da mit ihrem Sohn steht‘, oder etwas ähnlich Dummes.“
Bangi lässt jetzt jeden Kommentar zu ihren TikTok-Videos filtern und bittet ihren Mann oder einen Freund, die Kommentare zu genehmigen, weil ihr die Hasskommentare manchmal zu viel werden. Das deutet darauf hin, dass eine Fixierung auf die Körpergröße zu toxischem Verhalten und Einstellungen jenseits der Dating-Apps führen kann.
Auf Dating-Apps werden viele Menschen öberflächlich
In den vergangenen Jahren (insbesondere während der Pandemie) haben Online-Plattformen und Dating-Apps auf mehr persönliche Authentizität, Kompatibilität und reale Interaktionen hingearbeitet. Doch die Algorithmen bergen das Risiko, zu oberflächlich zu werden, zumindest für manche Leute, so Barnes.
„Ich habe Freund:innen, die auf diese Dating-Apps gehen und bei denen dann die Oberflächlichkeit zum Vorschein kommt, obwohl sie normalerweise keine oberflächlichen Menschen sind“, sagte er. „Die meisten dieser Apps sind so konzipiert, dass es nur um das Aussehen geht, was furchtbar ist, denn eigentlich ist jeder dort, um eine Beziehung zu finden.“
… diese Apps sind so konzipiert, dass es nur um das Aussehen geht, was furchtbar ist, denn eigentlich ist jeder dort, um eine Beziehung zu finden.
Jede Person hat Vorlieben beim Dating
Bandas Größe und das, was sie für die Frauen bedeutet, mit denen er auf Dating-Apps spricht, hat dazu geführt, dass er ängstlich und unsicher ist. Aber er versteht, dass die Art der Person, die man daten möchte, nur eine persönliche Vorliebe ist.
„Ich glaube, ich habe gelernt zu verstehen, dass Vorlieben ein tatsächliches Ding sind. Wenn du mir sagst, dass du mich nicht magst, weil du größere Männer bevorzugst, kann ich das verstehen, weil es immer noch deine Vorliebe ist“, sagte er. „Am Ende des Tages kann ich dir das nicht einfach wegnehmen. … Ich wähle aus mit wem ich mich treffe und andere Personen dürfen das [auch].
Kleine Männer: Sich selbst abzulehnen führt zu Selbstsabotage
Körpergröße ist auch etwas, das sich nicht einfach ändern lässt, so Zhikareva und Lundquist (es sei denn, man möchte sich einer qualvollen, buchstäblich knochenbrechenden Operation unterziehen). Und wenn wir es nicht ändern können, sollten wir unsere Aufmerksamkeit und Energie nicht darauf verschwenden, auch wenn das oft nicht einfach ist.
„Der erste Schritt besteht darin, es einfach zu akzeptieren“, sagte Zhikareva und verglich es mit einem Pokerspiel. „Die Karten, die du bekommen hast, ist deine Körpergröße und wie du damit dabei fühlst. Man hat immer noch die Möglichkeit, klug und clever zu spielen, oder man hat die Möglichkeit, dasitzen zu bleiben und sich so sehr damit zu beschäftigen, dass es die ganze Identität auffrisst. Und dann sabotierst du dich unbewusst jedes Mal selbst, wenn du zu einem Date gehst.“
Zu diesem Zweck ist Selbstvertrauen von großer Bedeutung, so Zhikareva, und das kann jeden zusätzlichen Zentimeter in der Vertikalen bei weitem in den Schatten stellen.
Manchmal ist eine Pause vom Online-Dating ganz gut
Lundquist empfiehlt den Nutzer:innen von Dating-Apps, sich nicht an strenge Kriterien für die körperlichen Attribute einer Person zu halten. Stattdessen sollten wir unsere unbewussten Vorurteile untersuchen und uns klarmachen, was wir hoffen zu erreichen.
„Gibt es Möglichkeiten, den Filter zu optimieren, damit wir nicht die Arbeit mit den Dating-Apps haben?“, fragte Lundquist. „Das Ziel von Dating-Apps sollte es sein, jemanden so schnell wie möglich persönlich kennenzulernen, weil man dann jemanden in seiner ganzen Komplexität erlebt und sich überraschen lassen kann.“
Er empfiehlt außerdem, dass Menschen, die mit Dating-Apps keinen Erfolg hatten – möglicherweise aufgrund ihrer Größe – eine Pause von Online-Dating einlegen. Sie sollen sich offline umsehen, um mehr Möglichkeiten zu haben, Menschen zu treffen, bei denen die Größe sie nicht aus dem Rennen wirft.
Diese 13 Kennenlerngeschichten zeigen beispielsweise, dass man auf die große Liebe ganz unverhofft stoßen kann.
Online-Dating birgt auch für Frauenkörper Probleme
Es ist wichtig anzumerken, dass neben der negativen Voreingenommenheit gegenüber kleineren Männern, die nicht akzeptabel ist, die Körper von Frauen seit langem objektiviert werden und dies auch weiterhin auf Dating-Plattformen der Fall ist.
„Frauenkörper werden auf eine Art und Weise untersucht, wie es bei Männern nicht der Fall ist“, sagte Lundquist. „Das soll nicht heißen, dass [Größenvorurteile] keine schmerzhafte und frustrierende Erfahrung sind. … Ich denke trotzdem, dass Männer daran erinnert werden müssen, dass dies eine Realität ist, aus der sie in den meisten Fällen als Sieger hervorgehen. Sie werden nicht so stark objektiviert wie Frauen und es existieren weniger starre Vorstellungen, wie Männerkörper aussehen sollten.“
Sich selbst zu akzeptieren und an dem zu arbeiten, was man selbst beeinflussen kann, kann für diejenigen, die sich bemühen, eine Erfolgsformel sein. So auch für diese Frau, die „gestellt vs. ungestellt“-Bilder postet und zeigt, wie fake Social Media sein kann. Achso – erinnerst du dich an das Zitat der Frau, die sagte, dass jeder Mann, der kleiner ist als sie, nach Aufmerksamkeit sucht? Sie ist jetzt Bandas feste Freundin. Liebe kann man auf die unerwartetste Weise finden.
Autorin ist Miriam Fauzia. Dieser Artikel erschien am 21. September 2022, zunächst auf buzzfeednews.com. Aus dem Englischen übersetzt von Lea Samira Maier.