„Was euren Welten fehlt“: Künstler:innen schaffen mit KI dicke, Schwarze Fantasy-Charaktere
Weil sie es „verdienen, Hauptfiguren zu sein, die zu allem fähig sind“: Mit Künstlicher Intelligenz werden dicke People of Colour auch in der Science Fiction Welt sichtbar.
Als Kind, das in Greenville, North Carolina, aufwuchs, verbrachte der Künstler Alex Smith einen Großteil seiner Zeit in der Welt der Cartoons und Comics und verschlang Werke wie Battle of the Planets, X-Men und Doom Patrol.
Auf dem College begegnete Smith zum ersten Mal den Science-Fiction-Romanen von Octavia E. Butler und Samuel R. Delany, die er beide bewunderte, weil sie Schwarz und einfach fantastisch waren.
„Sie haben mir gezeigt, dass Science-Fiction literarische Qualität haben kann, dass sie fortschrittlich und befreiend sein kann“, so Smith weiter. „Allein ihre Ideen, was für Welten sie erfunden haben und ihre Liebe zur Sprache haben mich fasziniert.“
DISCLAIMER: Wir verwenden in diesem Artikel das Wort „dick“, übersetzt von englischen Begriff „fat“. Diesen wählten die Protagonist:innen dieses Textes als Selbstbezeichnung.
Schwarze Charaktere entsprechen in Fantasywelten meist gängigen Schönheitsidealen
Er war süchtig danach. „Sci-Fi ist so etwas wie meine Kirche“, sagt Smith, der heute 47 Jahre alt ist und in Philadelphia (USA) lebt. „Es ist spirituell und hat sehr viel mit dem zu tun, was ich als Schwarzer, queerer Mensch bin“. Das Problem mit seiner Kirche ist jedoch, dass Schwarze (oder queere) Menschen dort nicht sehr stark vertreten sind.
In der Mainstream-Science-Fiction gibt es Schwarze Figuren wie Morpheus aus Matrix, Mace Windu aus Star Wars und Lt. Commander La Forge und Nyota Uhura aus Star Trek. Allgemein wird Schwarzen Figuren nicht die gleiche Bedeutung und die gleiche Sendezeit eingeräumt wie weißen. Und wenn People of Color (POCs) vorkommen, dann sind sie in der Regel cis, hetero und konventionell attraktiv. Dicke Körper von PoCs sind eine Seltenheit.
Schwarze Menschen sind in Fantasywelten unterrepräsentiert
„Es erstaunt mich einfach, dass dicke Menschen in Science-Fiction-Werken im Allgemeinen als Bürger zweiter Klasse behandelt und dargestellt werden. Oder sie sollen sowas wie Gier, Lust oder Schurkentum repräsentieren“, sagte Smith und verwies auf die Figur des Barons Vladimir Harkonnen in Dune.
„Ich habe früher eine Lesereihe für queere Science-Fiction mit dem Namen Laser Life veranstaltet“, ergänzte er, „und als ich auf der Suche nach Gastleser:innen war, stellte die allererste Geschichte, die ich erhielt, einen dicken Schurken dar. Die Fettsucht der Figur wurde als total abscheulich beschrieben und galt als offensichtlicher Indikator für ihre Bösartigkeit. Das ist einfach frustrierend.“
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Mit KI erschaffen Künstler:innen ihre eigene Fantasywelt
Dann kamen letztes Jahr leicht zugängliche KI auf, mit der man neben Kunstwerken auch täuschend echte Bilder erstellen kann. Smith, der bereits ein etablierter bildender Künstler ist, nutzte diese Werkzeuge, um mehrere Schwarze, dicke und queere Charaktere aus einer inklusiveren futuristischen Welt zu erschaffen. Darunter Marcus, den Smith mithilfe von Midjourney und D-ID, einer KI-Plattform, um sprechende Avatare zu erstellen, zum Leben erweckte.
Marcus leitet eine Abteilung des Electric Afro Science Institute, das Smith als „eine von Superhelden geführte, unabhängige afro-futuristische Organisation bezeichnet, die sich mit Biomechanik, kosmischer Technik, Nanotechnologie und medizinischer Alchemie beschäftigt“.
Smith beschrieb Marcus, der schwul ist, als „eine Art Besserwisser. Ein großer, knuddeliger Nerd, der sich für einen kleinen Gangster hält. Er forscht gerne an Motten und Ameisen und versucht herauszufinden, was vom Leben der Insekten auf das menschliche Leben übertragbar ist.“ In einem animierten Porträt von Marcus, das Smith auf Instagram (siehe unten) gepostet hat, fragt die Figur: „Wer hier draußen wird mich zeichnen?“
„Marcus sagt: Hey, ich habe ein Recht zu existieren, auch wenn ich ‚künstlich‘ bin. Ich entstamme immer noch einem menschlichen Geist und einer menschlichen Idee. Ich sollte existieren“, erklärte Smith. Außerdem meinte er: „Es ist eine Art Erklärung, dass sowohl Marcus als auch meine Arbeit immer existieren werden, um andere Künstler:innen herauszufordern, indem sie ihnen einen Spiegel vorhalten und sagen: ‚Hey, das ist es, was eurer Welt fehlt‘“.
Das dachte sich wohl auch diese KI-Künstlerin und zeichnete Plus-Size Disney-Charaktere.
KI-Künstlerin Jervae zeigt die Ästhetik dicker, Schwarzer Frauen
Smith ist nicht der einzige, der anderen Künstler:innen diesen Spiegel vorhält. Eine Reihe anderer Schwarzer Künstler:innen nutzen KI, die sogar richtig lustige Memes erstellen kann, um inklusivere Welten zu schaffen. Zum Beispiel Jervae, eine 38-jährige Performance-Künstlerin und Spiritualistin aus San Diego, die Midjourney nutzt, um ätherische Porträts von sich selbst und anderen dicken Schwarzen Frauen zu erstellen.
„Wenn ich meine eigenen Bildvorgaben verwende, verwende ich Beschreibungen wie ‚stell dir dieses Bild als Wasser vor‘ oder ‚stell dir das als Poster für einen außerirdischen Nagelsalon vor‘, um verschiedene Versionen von mir selbst zu erforschen“, sagen xier. Hier erfährt du, wie wir Neopronomen nutzen.
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Rochelle Brock möchte dicke Frauen mit KI „als wunderschöne Wesen“ darstellen
Rochelle Brock, eine 27-jährige Beauty- und Lifestyle-Fotografin aus Brooklyn, die alle Größen einbezieht, kam über das Erstellen von Familien in The Sims zur digitalen Kunst. Jetzt nutzt sie Midjourney, um sowohl die alltäglichen Aspekte des Lebens als dicke PoC zu erforschen, als auch majestätische Werke zu schaffen, die dicke, schwarze Körper in Form von Engeln, Meerjungfrauen und anderen mythischen Kreaturen zeigen.
„Es ist irgendwie ätzend zu wissen, dass man in der realen Welt und auch in der Fantasiewelt unerwünscht und unterrepräsentiert ist“, sagte Brock. „Ich sehe dicke Frauen als wunderschöne Wesen, die zu allem fähig sind, und ich wollte, dass KI sie auch so sieht.“
KI-Künstlerin fatniggaai widmet ihre Kunst marginalisierten Gruppen
Und dann ist da noch @fatniggaai, eine 33-jährige Künstlerin aus North Carolina, die darum bat, dass BuzzFeed News US nicht ihren richtigen Namen verwendet. @fatniggaai beschreibt ihre KI-Kunst als eine visuelle Ode an „alle Dicken, alle PoCs, alle queeren und trans* Personen, alle Armen aus der Arbeiterklasse, die Zugang zu Bildung außerhalb von Institutionen haben, an alle, die verrückt/komisch sind und alle, die Hood sind.“
@fatniggaai nutzt Midjourney, um Kunst zu kreieren, die „verspielt“, „unvorstellbar schön“, aber auch eher erschreckend ist. „Meine KI-Arbeiten sind eine Erweiterung meiner Aufforderung an mich selbst und andere dicke, Schwarze, queere und trans* Personen, uns selbst so umfassend wie möglich zu sehen“, sagte @fatniggaai und ergänzte, dass xier sich nicht besonders für Science-Fiction interessiere, aber den Aspekt, wie Welten gebaut werden, schätze.
„Was mich bei meiner KI-Kunst wirklich interessiert, sind Darstellungen von dicken, Schwarzen, queeren Menschen und Trans* Personen, die nicht nur schön, sondern auch furchterregend sind und sehr abstoßend aussehen, während sie gleichzeitig vor Empowerment nur so strotzen.“
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Hindernisse beim KI-Rendering von dicken PoCs
Die neuesten KI-Kunstgeneratoren „demokratisieren die Kunst, indem sie den Menschen Zugang zu Programmen verschaffen, die relativ kostengünstig sind“, so Susan Morris, Autorin und Professorin an der Georgia Tech, gegenüber BuzzFeed News US. Aber wenn es darum geht, dicke, Schwarze Renderings zu erstellen, gibt es einige Hindernisse.
Jervae merkte an, dass sie bei der Verwendung von Schlüsselwörtern, die sich auf das Dick-Sein und Schwarz sein beziehen, so genau wie möglich sein müssen. „Als ich anfing, mich in Midjourney neu zu erschaffen, merkte ich, dass ich nicht einfach das Wort ‚fett‘ einfügen konnte. Ich muss Dinge schreiben wie ‚sehr, sehr dick, mit einem Doppelkinn und einer breiten Nase‘ und ‚ein sehr, sehr großer Bauch‘,“ sagte sie. „Wenn ich etwas wie ‚schön‘ oder ‚hübsch‘ eingebe, bin ich automatisch dünn und/oder habe eurozentrische Merkmale“, so wie diese KI-Bilder von Ländern als Frauen.
KI ist in ihrer Vorstellungskraft von dicken Menschen eingeschränkt
Und es gibt noch andere Hindernisse. „Midjourney erlaubt mir nicht, Dinge wie ‚großer Hintern‘ zu sagen oder Bilder mit irgendeinem Dekolleté hochzuladen,“ sagte Jervae. „Aber ich stelle fest, dass dünne Models natürlich alles in ihren Prompts zeigen können, was sie wollen, ohne markiert zu werden.“ @fatniggaai sagte, dass Eingaben wie „intersex“ und irgendwann sogar „haarig“ verboten wurden.
@fatniggaai weist auf weitere Einschränkungen hin. Sie erinnert sich daran, wie sie versuchte, Bilder von dicken, PoCs zu erzeugen, die faul auf dem Sofa liegen. „Ich fügte sogar Wörter wie ‚geräumig‘ hinzu, aber die Sofas waren am Ende viel zu klein im Vergleich zu diesen dicken Körpern.“
Sie nannte es „verrückt“, dass eine „Maschine, die Zugang zu jedem Bild der Welt hat, das jemals produziert wurde, in ihrer Vorstellungskraft so eingeschränkt ist. Dass sie sich entscheidet, dass eine Person, die dick ist und auf einer Couch sitzt, zu groß dafür sein sollte. Das hat mich umgehauen, dass ich die KI um Anpassungen bitten muss“, ergänzte @fatniggaai.
Aber nicht nur das, KI können sogar sexistisch sein – sie zensieren Männer weniger als Frauen.
KI-Künstlerin Rochelle Brock will dicke PoCs zu „Hauptfiguren“ machen
Andererseits kann die KI überraschend gut sein, wenn es um Hauttöne für dicke, Schwarze Körper geht.
„Die Bilder, die ich generiere, sind fast ausschließlich von dunkelhäutigen Menschen, und ein wohlwollendes Nebenprodukt des Rassismus ist, dass die KI nur Schwarze, dicke Menschen als dunkelhäutig betrachtet hat“, sagte @fatniggaai.
So unvollkommen und verwurzelt in weißer Vorherrschaft die KI-Bildgeneratoren auch sein mögen, die Künstler:innen, mit denen BuzzFeed News US sprach, sahen sie als wichtige Werkzeuge für Selbstdarstellung und angemessene Repräsentation.
Smith wies darauf hin, warum seine KI-generierte Figur Marcus wichtig ist: „Er ist mehr Crush-Material für junge, aufstrebende, queere Jungs, die vielleicht denken, dass es da draußen keine Person gibt, die so aussieht wie sie oder in die sie sich verlieben können.“ Für Brock ist die Botschaft ihres Kunstwerks klar und einfach. „Dicke PoCs verdienen es, Hauptfiguren zu sein, die zu allem fähig sind“, sagte sie. „Wir sind genauso hier wie alle anderen.“
Aufgepasst bei KI, die Fake News verbreiten – auch ChatGPT ist dazu in der Lage.
Autorin ist Cheyenne M. Davis. Dieser Artikel erschien am 25. Februar 2023 zunächst auf buzzfeednews.com. Aus dem Englischen übersetzt von Aranza Maier.