Single sein macht happy: Diese Leute erzählen, warum
„Du siehst doch so gut aus.“ Menschen erzählen, warum solche Sätze total nerven und welche Vorteile das Leben als Single mit sich bringt.
Shani Silver verbrachte ihre ersten Dating-Jahre „Single und unglücklich“ – so würde es die Gesellschaft wohl nennen. In ihren 20er und 30er Jahren musste die Autorin und Podcasterin mit ansehen, wie sich ihre Freund:innen verlobten, heirateten, Häuser kauften und Urlaube machten, von denen ihr einkommensschwaches Bankkonto nur träumen konnte. „Ich habe zehn Jahre lang versucht, jemanden zu finden, und zehn Jahre lang konnte ich es nicht“, sagt Silver, 40.
Dann hatte sie eine Eingebung. „Ich habe mich voll und ganz darauf eingelassen, was die Dating-Kultur wollte“, so Silver. „Ich habe mein Erwachsensein weiter vergeudet und immer mehr Geld ausgegeben, um jemanden zu finden, weil ich die Lüge glaubte, dass mein Partner irgendwo da drin versteckt sei.“
Nach „einem Jahrzehnt voller Blödsinn“, so Silver, sei sie aufgewacht. „Ich merkte, wie gut es sich anfühlte, mich zu befreien und mein Singledasein aus einer anderen Perspektive zu betrachten“, sagt Silver. „Ich konnte nicht mehr schweigen.“ Daraufhin gründete sie ihren eigenen Podcast, „A Single Serving Podcast“, und schrieb ein Buch, „A Single Revolution: Don‘t Look for a Match. Light One.“
Nicht alle Partnerschaften sind gesund
Der kulturelle Druck und die finanziellen Anreize für Paarbeziehungen – insbesondere die Ehe – sind enorm. Von den steuerlichen und krankenversicherungsrechtlichen Vorteilen bis hin zu den obligatorischen Begleitpersonen bei feierlichen Anlässen sendet unsere Gesellschaft eine klare Botschaft: Romantische Partner:innen sind die Norm, und wenn du keine:n hast, dann ist es an der Zeit, eine Dating-App herunterzuladen und endlich deine wahre Liebe zu finden.
Aber immer mehr Menschen – insbesondere Heterosexuelle – erkennen, dass Partnerschaften nicht immer glücklich oder gesund sind und dass die Dating-Kultur emotional belastend, beängstigend und manchmal geradezu demütigend sein kann. Eine Datenanalyse der US-Volkszählung aus dem Jahr 2019 zeigt, dass etwa 40 Prozent der Erwachsenen zwischen 25 und 54 Jahren in keiner Partnerschaft sind (weder verheiratet noch mit eine:m Partner:in zusammenlebend). Das ist ein Anstieg gegenüber 29 Prozent im Jahr 1990.
Entscheidung für das Singledasein ist super individuell
Für einige ist es eine Entscheidung. Für andere ist das Singledasein etwas, in das sie durch den Tod eine:r Partner:in oder eine Trennung hineingeraten. Scheidungen sind heute akzeptierter als in den vergangenen Jahrzehnten, und insbesondere Frauen haben mehr Bildungs- und Karrieremöglichkeiten, die es ihnen ermöglichen, allein zurechtzukommen. Immer mehr Menschen entscheiden sich für ein Leben ohne Kinder, und selbst wenn sie Kinder wollen, haben sie vielleicht die finanziellen Mittel und die soziale Unterstützung, um dies ohne eine:n Partner:in zu tun.
Es gibt zwar weniger Forschungsstudien, die sich damit befassen, wie queere Menschen ihr Singledasein empfinden und mit welchen ähnlichen oder anderen Herausforderungen sie konfrontiert sind, aber es gibt Hinweise darauf, dass das Singledasein in der LGBTQIA+-Gemeinschaft genauso lohnend – und kompliziert – sein kann. Übrigens: Diese zehn Städten besonders queer-freundlich.
Vorurteile gegenüber Singles: „Es ist ein Irrglaube, dass Singles schlecht in Beziehungen sind“
Unabhängig von den Umständen ist es nach Ansicht der Expert:innen, mit denen wir gesprochen haben, möglich, sowohl Single als auch glücklich zu sein. „Es ist ein Irrglaube, dass Singles schlecht in Beziehungen sind oder Beziehungsratschläge brauchen“, sagt Silver. „Wir brauchen keine Beziehungsratschläge, weil wir keine Beziehungen haben. Wir brauchen Ratschläge zum Singledasein.“
Mehr denn je überwinden diejenigen, die allein leben, die sozialen und finanziellen Hürden, die ihnen im Weg stehen. Sie wenden sich von der Dating-Kultur ab, lösen sich von traditionellen Partnerschaften und lehnen das allgegenwärtige Stigma des Single-Lebens ab. „Ein Samstagabend auf meiner Couch, meine Netflix-Serie schauen, mit meiner Katze und meinem Glas Wein“, stellte sich Silver vor. „Bedrohe mich nicht mit einer guten Zeit.“
Single ist nicht gleich einsam: Menschen kommen auch ohne Partner:in klar und haben mehr Zeit für sich selbst
Für manche Menschen ist das Singledasein die beste und authentischste Art, ihr Leben zu leben. Bella DePaulo, eine Expertin für das Singledasein, die in der Abteilung für Psychologie und Gehirnwissenschaften an der University of California in Santa Barbara arbeitet, nennt diese Menschen „Singles mit Herz“.
„So gut wie alle, die im Herzen Single sind, lieben die Einsamkeit. Sie mögen die Zeit, die sie für sich haben“ , so DePaulo, der das Buch Singled Out geschrieben hat. „Sie machen sich keine Sorgen, einsam zu sein. Sie fühlen sich nicht einsam. Und das ist etwas, das sowohl Männer als auch Frauen teilen“. Aus diesem Grund leben Singles ein „psychologisch reiches Leben“, ergänzt sie. Sie seien in der Lage, eine Vielzahl interessanter und neuartiger Erfahrungen zu machen, die ihr Leben bereichern und das allgemeine Glück und die Zufriedenheit steigern.
„Von der kleinsten bis zur größten Sache, wie der Entscheidung, ob man sein Leben aufgibt und quer durchs Land zieht, ist das Singleleben ein Leben voller Möglichkeiten“, sagte DePaulo. „Singles versuchen nicht, ihre Träume und Wünsche mit denen eines romantischen Partners zu vermischen.“ Im Gegenzug haben Singles möglicherweise mehr Zeit, sich um ihre mentale und körperliche Gesundheit zu kümmern als Menschen in einer Partnerschaft. Und wer doch mal Bock auf ein Date hat, der kann es mit Speeddating probieren.
Single und stressfrei: „Ich fühlte mich gesünder“
Joules Lo'Well, 39, hat diese Vorteile aus erster Hand erfahren. Nachdem sie eine gewalttätige Ehe verlassen hatte, verbrachte die in Texas lebende Frau nach eigenen Angaben zu viel Zeit mit Dates, um eine Leere zu füllen, die sie zu haben glaubte. „Ich war immer gestresst. Ich war immer ängstlich. Dann bemerkte ich, dass ich mich ruhiger fühlte, wenn ich keine Dates hatte", so Lo'Well. „Ich fühlte mich gesünder. Meine Haut war reiner. Ich hatte keine Sorgen oder Stress.“ Stress hätten sich diese beiden Frauen, die auf den Tinder-Schwindler hereingefallen sind, auch gerne erspart.
Nachdem Lo'Well ein Video auf TikTok gepostet hatte, in dem sie erklärte, warum sie vollkommen zufrieden damit ist, für immer Single zu bleiben, und das mehr als 2,2 Millionen Mal angesehen wurde, erfuhr sie, dass es vielen Menschen genauso geht.
Schau dir mal diese 16 Tinder-Profile an, nach denen man die App direkt wieder löschen möchte.
„Uns wird gesagt, dass die Ehe das ist, wonach man im Leben streben sollte. Wenn man keinen Mann hat, ist man einsam. Aber das ist nicht wahr“, sagte Lo'Well. „Frauen haben Freundinnen. Wir haben Kinder. Wir haben Familienmitglieder. Wir haben unsere Haustiere. Wir gehen zum Kunstunterricht.“
Studien zeigen: Single-Männer suchen häufiger eine Beziehung als Single-Frauen
Daten aus einer Studie aus dem Jahr 2019 zeigen, dass zwar die Hälfte der alleinstehenden Erwachsenen angibt, nicht auf der Suche nach einer Beziehung oder einem Date zu sein, dass aber alleinstehende Männer (61 Prozent) viel häufiger auf der Suche nach einer Partnerschaft sind als alleinstehende Frauen (38 Prozent).
Es gibt weniger Untersuchungen, die sich mit der Meinung queerer Menschen zum Singledasein befassen. Eine Umfrage aus dem Jahr 2016 ergab jedoch, dass 63 Prozent der alleinstehenden Menschen in den USA, die sich als schwul oder lesbisch bezeichnen, schon immer heiraten wollten, während 25 Prozent angaben, dass es für sie in Ordnung sei, niemals den Bund der Ehe zu schließen.
Single und glücklich: „Selbstliebe wird für dich da sein, egal was passiert“
Generell zeigen Forschungsergebnisse wie von Sage Journals, dass Alleinstehende ein viel stärkeres Netz an unterstützenden Beziehungen haben als Menschen mit Partner:innen, weil sie beispielsweise besser in der Lage sind, mit Familie, Freund:innen und Kolleg:innen in Kontakt zu bleiben.
„Alleinstehende sind tatsächlich geselliger als Verheiratete, und das in den letzten Jahrzehnten immer mehr“, schreibt Elyakim Kislev, mitarbeitender Professor an der School of Public Policy and Governance an der Hebrew University und Autor von „Happy Singlehood“ und „Relationships 5.0“, in einer E-Mail. „Wir neigen dazu zu denken, dass die Ära des ‚Alleine Bowlen‘ an den Singles liegt“, aber es seien tatsächlich die Verheirateten, die sich eher nach innen wenden und ihr soziales Umfeld vergessen, so Kislev.
„Das Narrativ ist, dass, wenn man allein ist, ein Mangel entsteht, im Gegensatz zu einer Fülle“, sagt Psychotherapeutin Aishia Grevenberg. Aber es sei wichtig, „darüber nachzudenken, wer man ist und was man will. Wir brauchen einfach Zeit, um das abseits von anderen Menschen zu tun, denn es muss authentisch sein“ „Wie kann man etwas so Persönliches wirklich erforschen, wenn man keine persönliche Zeit hat?“, sagte Grevenberg. „Das ist wirklich etwas, wofür man sich begeistern kann. Eine gesunde Beziehung zu sich selbst wird dich in jeder Beziehung retten.“ „Selbstliebe wird für dich da sein, egal was passiert“, sagt sie.
„Alles, was ich tue, ist zu meinem eigenen Vorteil“
Als 21-Jährige könnte sich Veyonce DeLeon weniger darum scheren, jemanden zu finden, mit dem sie ihr Leben teilt. Stattdessen konzentriert sich DeLeon lieber auf ihre Voguing-Karriere.
„Seit der Mittelschule haben mir die Leute eingetrichtert, dass Dates eine Ablenkung sind und dass ich mich auf mich selbst konzentrieren sollte“, so DeLeon gegenüber BuzzFeed News US. „Ich bin nicht so sehr an Heirat und Kindern interessiert, wie es meine Eltern und meine älteren Familienmitglieder waren. Alles, was ich tue, ist zu meinem eigenen Vorteil. Die Art und Weise, wie ich mich selbst behandle, spiegelt nur wider, wie ich möchte, dass man mich später einmal behandelt.“
Man kann es ihr nicht verübeln. Eine Ehe kann zwar großartig sein, aber in der Regel kommt sie Männern mehr zugute als Frauen, zumindest in heterosexuellen Beziehungen. (Untersuchungen zeigen, dass gleichgeschlechtliche Paare in einigen Ländern genauso glücklich, wenn nicht sogar glücklicher sind als heterosexuelle Paare.)
Männer sind auf Frauen angewiesen, um ein umfangreiches Sozialleben zu führen
Studien vom American College of Cardiology und dem Journal of Clinical Ontology zeigen beispielsweise, dass verheiratete Menschen seltener an Herzkrankheiten erkranken und eher Krebs überleben als unverheiratete, wobei Männer von den meisten Vorteilen profitieren (die geschlechtsspezifische Zusammensetzung der in den Datensatz aufgenommenen Ehen wurde nicht angegeben).
Ein Großteil der Ungleichheit ist darauf zurückzuführen, wie wir erzogen wurden. Für Frauen ist es gesellschaftlich akzeptabel, um Hilfe zu bitten, Freundschaften zu schließen, über ihre Gefühle zu sprechen und sich um andere zu kümmern, während dies für heterosexuelle Männer oft nicht der Fall ist.
Stattdessen sind sie auf Frauen angewiesen, um ein umfangreiches soziales Leben zu führen, weshalb das Singledasein für sie insgesamt einsamer ist, so Deborah Carr, Beziehungsexpertin und Soziologieprofessorin an der Boston University. (Das soll nicht heißen, dass Männer nicht glücklich und single sein können. Das können sie.) Das könnte erklären, warum Männer im Vergleich zu vor 30 Jahren häufiger unverheiratet sind als Frauen, wie aus den Daten der Volkszählung 2019 hervorgeht. (Frauen in heterosexuellen Ehen sind laut der ASA sogar für fast 70 Prozent aller Scheidungen in den USA verantwortlich).
Verheiratete Menschen haben in der Regel mehr Geld als Singles
Tatsächlich ist einer der „größten Trends zweifellos die Polyamorie“, so der Psychotherapeut Grevenberg. Viele Menschen beginnen sich zu fragen, wie realistisch es ist, dass eine Person alle ihre Bedürfnisse erfüllt. „Das ist eine so schwere Last, die man jemandem aufbürden kann“, sagte sie. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass etwa 20 Prozent der alleinstehenden Erwachsenen in den USA, irgendwann in ihrem Leben eine „einvernehmliche nicht-monogame Beziehung“ gehabt hatten. Bei Männern und Personen, die sich als schwul oder bisexuell bezeichneten, war die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie eine solche Beziehung hatten.
Verheiratete Menschen haben in der Regel (viel) mehr Geld. Eine Studie aus dem Jahr 2005 ergab, dass Verheiratete über ein um 77 Prozent höheres Pro-Kopf-Nettovermögen verfügen als Singles, wobei ihr Vermögen mit jedem Jahr der Ehe um 16 Prozent zunimmt. Aktuellere Daten des Pew Research Centers aus dem Jahr 2019 zeigen ähnliche finanzielle Vorteile für verpartnerte Erwachsene, insbesondere für Männer.
Wenn man sich jedoch überlegt, warum es diese Unterschiede gibt, stellt man fest, dass die Wettbewerbsbedingungen ziemlich ungleich sind. Singles haben nicht dieselben Vorteile – Steuervergünstigungen, geteilte Rechnungen, Krankenversicherungsangebote – wie Personen, die verheiratet sind. Dabei hilft auch nicht, dass laut der Economic Research Federal Reserve Bank of St. Louis wohlhabendere Menschen eher heiraten und verheiratet bleiben als Menschen mit geringerem Einkommen.
Singles werden diskriminiert und trotzdem blühen sie auf
Dennoch ist es wichtig zu bedenken, dass Menschen aus den unterschiedlichsten Gründen Single sind. Menschen, die verheiratet sind, können einige der Vorteile des Singledaseins, wie beispielsweise die Einsamkeit, lieben und sich danach sehnen. Menschen, die single sind, können sich trotzdem wünschen, verheiratet zu sein und diejenigen, deren Partner gestorben ist, können ihr neu gewonnenes Singledasein genießen, auch wenn sie um den Verlust trauern.
„Wenn ich aus irgendeinem Grund heiraten müsste, wäre das ein schwerer Schlag für mein emotionales Wohlbefinden. Single zu sein ist einfach das, was ich bin, und zu versuchen, das gesellschaftlich sentimentalisierte und gefeierte Leben eines Paares zu leben, wäre für mich ein kleineres, minderwertigeres Leben“, sagt DePaulo. „Verheiratete Menschen werden ungerechterweise begünstigt und privilegiert, während Singles systematisch diskriminiert und benachteiligt werden, und dennoch blühen sie auf, trotz allem, was gegen sie spricht.“ Und es gibt noch so viele weitere gute Gründe dafür, warum Menschen nicht heiraten wollen.
Single und glücklich: „Ignorieren, was andere Leute sagen“
Einer der schwierigsten Aspekte des Singledaseins ist vielleicht das Urteil, das damit einhergeht: Du siehst so gut aus – warum bist du immer noch Single? Bist du nicht einsam? Warum gehst du nicht einfach auf ein paar Dates und schaust, was passiert? Mit der Zeit können aufdringliche Fragen, wie diese, dazu führen, dass man an sich selbst zweifelt: Sollte ich mich mehr anstrengen? Hier haben wir übrigens ein paar Tipps, wie du im Dating-Dschungel überlebst, falls du es doch mal probieren willst.
„Es gibt immer noch das hartnäckige Stigma, dass Singles einen Charakterfehler haben oder zu wählerisch sind“, sagt Carr von der Boston University. „Es gibt eine Tendenz, denjenigen, die allein sind, die Schuld zu geben, anstatt die Tatsache zu respektieren, dass sie eine Entscheidung getroffen haben, nach ihren eigenen Bedingungen zu leben.“ „Menschen müssen sich selbst fragen, was sie glücklich macht, und so weit wie möglich ignorieren, was andere Leute sagen“, ergänzt sie.
Wer Single ist, wird oft mit gesellschaftlichen Erwartungen konfrontiert
Eine Studie aus dem Jahr 2022, die in der Fachzeitschrift Social Psychological and Personality Science veröffentlicht wurde, ergab, dass Menschen, die in einer Partnerschaft leben, im Durchschnitt glücklicher sind als Singles. Aber „dieser Effekt ist nicht so groß, wie die Leute ihn darstellen, weil es tatsächlich eine große Variabilität gibt“, sagt die Hauptautorin Yuthika Girme, mitarbeitende Professorin für Psychologie an der Simon Fraser University in Kanada, gegenüber BuzzFeed News US.
In Wirklichkeit sind Singles aufgrund gesellschaftlicher Erwartungen vielleicht nicht so glücklich, wie sie es sein könnten. Die Studienteilnehmer:innen berichteten, dass sie sich weniger sozial unterstützt und stärker diskriminiert fühlten als Paare. Äußern kann sich dies darin, dass Singles von gesellschaftlichen Veranstaltungen ausgeschlossen werden, sich unter Druck gesetzt fühlen, sich niederzulassen, und in der Annahme, dass Singles unfähig seien, sich zu binden.
Darüber hinaus bekommen alleinstehende Frauen diese Diskriminierung noch stärker zu spüren, so Girme. „Wenn man in einer Beziehung ist, muss man vielleicht die emotionale Arbeit übernehmen, aber wenn man single ist, wird man viel mehr infrage gestellt als alleinstehende Männer“, sagt sie. „Es ist schwer, eine Frau zu sein, und wir sehen diese Dichotomien oft in einer ganzen Reihe verschiedener Lebensbereiche.“
Es braucht Zeit, um das Singledasein zu verstehen
Die Entscheidung, sich mit dem Singledasein anzufreunden, ist nicht immer einfach und erfordert teils eine Menge Überlegungen. „Diese Entscheidung bewusst zu treffen, ist vielleicht der schwierigste Teil des Singledaseins“, sagt Grevenberg und ergänzte, dass man sich Fragen stellen kann wie: „Warum tue ich das? Ändere ich meinen Lebensstil oder mache ich einfach eine Dating-Pause?“
Auch das Gefühl, Single zu sein, schwankt im Laufe der Zeit. Vielleicht verbringst du in deinen 20ern viel Zeit und Energie mit der Suche nach einer Beziehung, stellst aber in deinen 40ern fest, dass das Singledasein das beste Leben ist – so wie die Autorin und Podcasterin Silver, die seit dem Abschied von ihren Dating-Apps vor etwa drei Jahren sehr erfolgreich ist.
Ihr Rat ist einfach: Warte nicht ab, bis du in einer Beziehung oder verheiratet bist, um dein Singledasein zu schätzen. Tu es jetzt. „Du entscheidest die Temperatur, du zündest deine Lieblingsduftkerze an; du wählst die Musik aus; du holst dir ein Haustier, ohne auf die Allergien anderer Rücksicht nehmen zu müssen. Du bist völlig frei, das Leben zu leben, das du willst.“ ❤
Autorin ist Katie Camero. Dieser Artikel erschien am 8. September 2022 zunächst auf buzzfeednews.com. Aus dem Englischen übersetzt von Aranza Maier.