Das passiert mit deinem Gehirn, wenn du Social Media löschst
Wir verbringen viel Zeit in sozialen Medien. Doch es gibt Menschen, die TikTok, Instagram und Facebook den Rücken kehren. BuzzFeed News spricht mit ihnen.
TikTok, Facebook, Twitter, Instagram und Snapchat, die übrigens deine Erinnerungen löschen können, sind sehr beliebt. 84 Prozent der amerikanischen Erwachsenen geben in einer Umfrage an, mindestens eine Social-Media-Plattform zu nutzen.
Und wie es nun mal so ist, Menschen verbringen viel Zeit mit diesen Apps (im Guten und im schlechten Sinne). Etwa ein Drittel der Erwachsenen in den USA behauptet, „nahezu ständig“ online zu sein. Einer Forschungsanalyse der National Library of Medicine zufolge, leiden Menschen, die viel Zeit online verbringen, häufiger unter Depressionen, Angstzuständen und Stress und haben weniger persönliche Kontakte.
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Es gibt zahlreiche Gründe, Social Media (erstmal) den Rücken zu kehren
Manche Menschen entscheiden sich jedoch dafür, die sozialen Medien zu deaktivieren und sich endlich von ihnen zu lösen. Wir haben einige Leute gefragt, warum sie sich für diesen Schritt entschieden haben und ob es sich nur um eine kurzfristige Auszeit oder um eine neue, Social-Media-freie Lebensweise handelt.
Von den 145 Antworten, die wir bei BuzzFeed News US erhalten haben, gaben die meisten an, die Apps deaktiviert zu haben und nicht zurückkehren zu wollen – trotz FOMO. Sogar Promis wie Tom Holland haben Instagram wegen seiner mentalen Gesundheit gelöscht.
Darum legten Leute eine Pause von Social-Media-Apps ein
Ganz egal, ob es das ewige Rumscrollen ist, der ständige Vergleich mit anderen User:innen oder die Aufrechterhaltung eines stets perfekten Feeds: Manche Social-Media-Nutzer:innen stellen ihre mentale Gesundheit in den Vordergrund. Einige Personen bemerkten schon direkt nach dem Verlassen einer Plattform Auswirkungen auf ihr Selbstwertgefühl und hatten mehr Kontakt zu Menschen im echten Leben.
Andere meldeten sich von allen sozialen Plattformen ab, was ihren Angaben zufolge geholfen habe, Ängste und Depressionen zu verringern. Diejenigen, die zu den Plattformen zurückkehrten, gaben an, den Konsum von Inhalten zu minimieren, um sich auf der Plattform wohler zu fühlen – mit weniger Angstzuständen und einem verbesserten Selbstwertgefühl.
Hier sind nun also die wichtigsten Gründe, warum unsere Befragten sich dazu entschlossen haben, Social-Media den Rücken zu kehren und welche gesundheitlichen Vorteile – kurzfristig oder längerfristig – sie daraus gezogen haben.
Social-Media-Pause: Weniger Rumscrollen und weniger Reizüberflutung
Amanda Capriato, 28, aus Ohio, beschloss in der Nacht vor der Aufhebung des Urteils Roe v. Wade, Twitter zu löschen. Seit Juni 2022 ist sie nicht mehr auf die App zurückgekehrt. „Nachdem der Entwurf des Obersten Gerichtshofs, [in dem die Aufhebung von Roe verkündet wurde], durchgesickert ist, durchsuchte ich die App ständig nach Updates und stritt mich mit Leuten, die ich nicht mal kannte“, so Capriato gegenüber BuzzFeed News US.
„Meine Angst vor dem drohenden Verlust von Frauenrechten weltweit stieg ins Unermessliche, und Twitter machte das Ganze nur noch schlimmer. Ich beschloss, dass ich Social Media nicht nutzen würde, wenn ich nicht dabei unterstützt werden würde, das Bewusstsein zu schärfen oder anderen zu helfen. Ich habe mich persönlich dazu verpflichtet, nur noch Social-Media-Apps zu nutzen, um anderen oder mir selbst zu helfen.“
Ständige Nachrichtenflut auf Social Media kann emotional belastend sein
Für viele waren die Nachrichten auf den Apps der entscheidende Faktor. Die Medienflut, also der Überfluss an Nachrichten aus den sozialen Medien, trug zu ihrer emotionalen Belastung bei.
Etwa die Hälfte der Erwachsenen in den USA bezieht Informationen laut einer Studie des Pew Research Centers über Social-Media-Apps oder -Websites, wobei 36 Prozent regelmäßig Facebook als Quelle nutzen. Weitere Quellen für den Nachrichtenkonsum waren YouTube, Twitter und Instagram.
Laut der American Psychological Association gaben 73 Prozent der Amerikaner:innen an, sich von den Nachrichten überfordert zu fühlen, einschließlich Nachrichten, die mit wirtschaftlicher Instabilität, Ungerechtigkeit aufgrund von Hautfarbe und Rasse und der Pandemie zusammenhängen.
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So gefährlich kann die Nachrichtenflut auf Social Media für deine mentale Gesundheit sein
Lalitaa Suglani, eine Psychologin aus Birmingham (Großbritannien), erklärte gegenüber BuzzFeed News US, dass eine Flut von Informationen, insbesondere Nachrichten, die psychische Gesundheit eines Menschen beeinträchtigen kann, da sie Stress, Angst und Traurigkeit verstärkt. Auch beim Klimawandel kann das passieren. Das kannst du tun, wenn du unter Klimaangst leidest.
„Wenn man von Nachrichten überwältigt wird, kann das auch Symptome verstärken, die man vielleicht gerade hat, weshalb Menschen unterschiedlich reagieren können“, so Suglani. „Sie kann auch die Sorgen in anderen Bereichen unseres Lebens verstärken, weil sie die Erfahrungen, die wir mit der Welt machen, prägt und dazu führt, dass wir uns hoffnungslos, hilflos und demotiviert fühlen. Wenn wir von einer Flut negativer Ereignisse und Nachrichten überschwemmt werden, kann dies dazu führen, dass wir die Welt mit einem zynischen Gefühl betrachten.“
Social-Media-Detox war für Mia „unglaublich befreiend“
Mia Steinberg, 33, aus British Columbia, Kanada, löschte ihre Facebook-Seite, aus Angst vor Nachrichten auf der Plattform. Obwohl sie auch Zeit auf anderen Apps wie Twitter, Discord und Slack verbringt, erklärte sie gegenüber BuzzFeed News US, dass ihre Angst speziell mit ihrer Nutzung ihres Facebook-Kontos zusammenhängt.
„Ich bin mir bewusst, dass die sozialen Medien so strukturiert sind, dass sie unsere schlimmsten emotionalen Tendenzen ausnutzen und Angstzustände verstärken. Es war unglaublich befreiend, diese Emotionen für mich zurückzugewinnen“, sagte Steinberg.
„Ich achte sehr darauf, Social Media so zu nutzen, dass ich mich in der Lage dazu fühle, Nachrichten oder Weltereignisse zu sehen, die emotional schwer zu verarbeiten sind. Ich merke, dass ich viel ruhiger und glücklicher bin, weil meine Emotionen nicht nach Klicks ausgespielt werden. Jedes Mal, wenn neue Nachrichten über die Fehler und Unzulänglichkeiten von Facebook auftauchen, denke ich: Puh! Ich bin dem Ganzen entkommen.“
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Kein Social Media zu nutzen, bedeutet nicht, alle sozialen Kontakte zu verlieren
Steinberg ergänzte, dass sie jetzt Slack nutze, um mit engen Freund:innen zu chatten, und dass die Deaktivierung ihrer Social-Media-Accounts keinerlei Auswirkungen auf ihre realen Beziehungen gehabt habe.
„Es gab so ein paar Gelegenheiten, bei denen es einfacher gewesen wäre, mit jemandem über Messenger zu chatten, und ich habe Facebook Marketplace als Service komplett vermisst, aber das war‘s dann auch schon“, sagte sie. „Ich nutze Facebook nicht mehr und ich bezweifle, dass ich das jemals wieder tun werde.“
Ständiges Herumscrollen auf Social Media kann negative gesundheitliche Folgen haben
Brent Shipes, 32, aus Kalifornien, sperrte sein Facebook-Konto für einige Monate und beschloss, die App nach einer kurzen Rückkehr vollständig zu löschen. Seine Erfahrung mit der App bezeichnete er als „ständiges Rumscrollen.“ Ausschlaggebend für Shipes waren die Ereignisse und Reaktionen rund um die Unruhen im Zuge des Kapitolsturms in Washington am 6. Januar 2021.
„Ein Freund von mir schrieb, dass es ihn beunruhige und er Angst um das Land habe. Es sei einfach erschreckend, dass die Menschen so loyal zu Trump seien, und dass sie seine Regierung und den Wahlprozess stürzen würden“, so Shipes gegenüber BuzzFeed News US. Shipes ergänzte, dass er jetzt seltener „herumscrollt“ und dass er Beiträge anderer Leute auf anderen Plattformen weniger beurteilt.
Das ständige Checken von Nachrichten, kann einem vorgaukeln, sich vor schlechten Nachrichten schützen, indem man besser vorbereitet und informiert ist, so ein Artikel des Canadian Medical Association Journal. Allerdings kann das „Herumscrollen“, bei dem unablässig negative Nachrichten konsumiert werden, Stress, Ängste und Depressionen verstärken.
Gründe, um Social-Media-Apps zu löschen: Endlich Schluss mit den ständigen Vergleichen
Soziale Vergleiche, also der Vergleich mit einer idealisierten Version einer Person in den sozialen Medien, verstärken das Gefühl, dass andere App-User:innen ein viel glücklicheres und viel besseres Leben führen als man selbst, so ein Artikel des Journal of Behavioral Addictions. Infolgedessen können Vergleiche zu geringem Selbstwertgefühl, Ressentiments und Neid führen, was wiederum negative psychologische Folgen wie Depressionen nach sich zieht, so ein Artikel der Public Library of Science.
„Vergleiche auf Social Media, gehen eher nach oben, da viele Nutzer:innen dazu neigen, eine idealisierte Version von sich selbst und ihrem Leben zu präsentieren – wir sehen nur eine Momentaufnahme von dem, was jemand geteilt hat“, so Suglani. „Das kann dazu führen, dass Menschen glauben, dass andere ‚glücklicher‘ sind und ein besseres Leben führen, und dass sie genauso sein müssten, um das gleiche Gefühl zu haben.“ Zu Vergleichen regt auch der TikTok-Trend #thatgirl an, vor dem Expert:innen sogar warnen.
Emma merkte während ihrer Social-Media-Pause, dass sie sich „viel leichter“ fühlte
Emma, 24, aus Virginia, erzählte BuzzFeed News US, dass sie ihr Instagram gelöscht habe, in der Hoffnung, einige schlechte Angewohnheiten loszuwerden. Sie wollte präsenter und authentischer mit den Menschen sein, mit denen sie in Kontakt bleibt. „Zuerst habe ich Instagram gelöscht, weil ich es nicht lassen konnte, meinen Ex zu stalken, und das war wirklich schlecht für meine psychische Gesundheit.
Nachdem ich die App gelöscht hatte, merkte ich, wie viel leichter ich mich im Allgemeinen fühlte, ohne diese ständigen Vergleichsfallen, in die ich oft tappte, wenn ich mir das glückliche und erfolgreiche Leben anderer Leute ansah“, sagte Emma.
„Mir wurde auch klar, wie viel von meinen Instagram-Postings gespielt und gefälscht war“, ergänzte Emma. „Ich habe was gepostet, um Leuten, mit denen ich seit Jahren nicht mehr gesprochen habe, zu zeigen, wie abenteuerlustig, verliebt, (füge hier ein Adjektiv ein) ich bin. Ich bin jetzt über sie hinweg, aber ehrlich gesagt habe ich nicht das Bedürfnis, zu meinen alten Herumscroll-Gewohnheiten zurückzukehren.“
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Sich nicht mehr auf Social Media zu vergleichen, kann eine enorme Entlastung sein
Lauren, 27, aus New York City, hat ihr persönliches Facebook- und Instagram-Konto aus ähnlichen Gründen gelöscht. „Ich habe die Apps gelöscht, weil ich mich mit Leuten verglichen habe, die ich noch aus der Highschool kannte, und weil ich mich mit ihnen vergleichen wollte. Es war wirklich schlimm für mein Gehirn, dort zu sitzen und Leute zu sehen, die meiner Meinung nach mehr Spaß hatten als ich, ihr Leben genossen oder berufliche Fortschritte machten, die ich selbst nicht erleben konnte.“
Obwohl sie das Gefühl habe, mehr von ihren Freund:innen getrennt zu sein, fühle sie sich viel besser, seit sie die Apps gelöscht hat. „Die Vorteile sind endlos!“, sagte sie. „Ich verbringe nicht mehr so viel Zeit online, ich vergleiche mich nicht mehr mit so vielen Leuten, ich bin einfach nur da und lebe mein Leben und mache mir keine Sorgen, dass ich nicht genug in meinem eigenen Leben tue.“ Bei diesem Trend zeigen TikToker:innen die Wahrheit hinter ihrer Scheinwelt.
Sich von Social-Media zu lösen, kann sich auch positiv auf das eigene Körperbild auswirken
Ashley Steele, 22, aus Pennsylvania, sagt, sie sei früher „besessen“ von Instagram gewesen und habe jeden Tag ein bis zwei Stunden auf der App gescrollt, manchmal auch am Stück, wie sie BuzzFeed News US verriet.
Ende Juli 2022 löschte sie die App und hat sie bisher nicht wieder heruntergeladen, obwohl sie sich nicht mehr auf dem Laufenden fühlte. „Ich ertappte mich dabei, wie ich mich selbst und meinen Körper mit anderen Menschen verglich und jeden Tag von viel zu vielen Informationen überflutet wurde“, sagte sie. Dabei werden super viele Bilder auf Social Media retuschiert, wie diese 19 Fotos zeigen.
Seit der Deaktivierung, so Steele, fühle sie sich insgesamt weniger ängstlich und habe ein besseres Körpergefühl. „Ich verbrachte mehr Zeit ohne mein Handy und mehr Zeit in der realen Welt, und ich hatte viel weniger Ängste im Zusammenhang mit Social Media, darunter beispielsweise die Fragen: Was ist, wenn die Leute meine Inhalte komisch finden? Was, wenn ich nicht genug Likes bekomme? Was ist, wenn die Ästhetik meiner Posts nicht zu dem passt, was die Leute denken, wer ich bin? Versuche ich es zu sehr?“ sagte Steele. „Solche Dinge haben die App für mich zu einer miserablen Erfahrung gemacht, und das war es letztendlich nicht wert.“
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Schluss mit dem Druck, sich auf Social Media immer von der besten Seite zeigen zu müssen
Wie andere Nutzer:innen sozialer Medien, wollte auch Jordan, 25, aus Kalifornien ihre besten Momente auf Instagram festhalten – ob authentisch oder nicht. Der „gestellt vs. ungestellt“-Trend zeigt, wie fake Social Media sein kann.
„In den Monaten vor meiner Hochzeit im Oktober war ich wie besessen von meinem eigenen Instagram-Feed“, so Jordan. „Ich wollte, dass meine Hochzeit perfekt aussieht, besonders im Vergleich zu anderen Hochzeiten, die ich auf Instagram sah. Ich scrollte endlos durch Reels, und das nahm so viel Zeit und Platz in meinem Kopf in Anspruch.
Unmittelbar nachdem ich meine Hochzeitsfotos gepostet hatte, zwei Tage nach meiner Hochzeit, löschte ich die App. Ich hatte keine Ahnung, warum ich mich so gefangen fühlte, weil ich diesen einen Post machen [musste]. Als es vorbei war, war es mir völlig egal. Und mir wurde klar, dass mir das Ganze wahrscheinlich von Anfang an hätte egal sein sollen.“
Auf Social-Media-Plattformen geht es primär um die eigene Selbstdarstellung
Eine der wichtigsten Aktivitäten auf sozialen Plattformen ist die Selbstdarstellung, die User:innen laut einem Artikel des International Journals of Environmental Research and Public Health dazu motiviert, sozial begehrt zu sein, Feedback durch Likes und Kommentare zu erhalten und anderen auf der Plattform anzupassen.
„Unser Online-Verhalten kann sich auf unser Selbstwertgefühl in der Offline-Welt beziehen – es ist wichtig zu wissen, dass dies nicht für jede:n gilt“, so Suglani. „Menschen neigen dazu, anderen online ein sozial erwünschtes, positives Selbstbild zu präsentieren, da dies ihr Selbstwertgefühl steigern kann.
Wenn wir offline mit unserem Selbstwertgefühl kämpfen, ist es wahrscheinlich, dass wir etwas posten und uns Bestätigung von außen suchen. Das kann schädlich sein, denn wir verlassen uns auf Likes und Kommentare zu unseren Beiträgen, um uns ‚gut genug‘ zu fühlen.“
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So schadet dir das Streben nach Perfektion auf Social Media
Studien über Selbstdarstellung und soziale Medien haben ergeben, dass das Streben nach Authentizität durch wahre und falsche Selbstdarstellung mit der psychischen Gesundheit zusammenhängt. Menschen, die auf den Plattformen die „beste Version von sich selbst“ zeigten und damit eine falsche Selbstdarstellung schufen, hatten ein geringes Selbstwertgefühl und litten eher unter sozialer Angst.
Umgekehrt steigerte eine authentische Selbstdarstellung, bei der persönliche Erfahrungen und nicht die ideale Version der eigenen Person präsentiert wurden, das Selbstwertgefühl.
Karly konnte während ihrer Social-Media-Auszeit ihr Leben endlich wieder stressfrei genießen
Karly, 27, aus Ohio, deaktivierte alle ihre Social-Media-Accounts, um ihre Beziehungen zu stärken und den Content auf ihren Profilen zu entfernen. „Wenn mein Mann und ich essen gehen, verreisen oder mit Freund:innen zusammen sind, gibt es keinen Druck, das perfekte Foto zu machen, um allen anderen, die nicht dabei waren, zu zeigen, wie toll es war.
Wir können einfach den Moment genießen“, sagt Karly. „Ich habe das Gefühl, dass das Leben weniger ein Wettbewerb ist, und ich habe endlich das Gefühl nicht mehr, immer die beste Version von mir selbst sein zu müssen.“
Wer Social Media löscht, verpasst vor allem eines: Nichts
Soziale Medien können zu Gefühlen von Einsamkeit, Wut und sozialer Minderwertigkeit beitragen. Manche Menschen, die die Plattformen verlassen, kehren jedoch wieder zurück, weil sie das Gefühl haben, dass sie Neuigkeiten, Verbindungen und Ereignisse, die für ihr Sozialleben wichtig sind, verpassen könnten.
Molly Fields, 38, aus Indiana, erlebte FOMO (Fear of Missing Out, dt. Angst, etwas zu verpassen), nachdem sie alle ihre Social-Media-Konten gelöscht hatte, darunter Instagram, Snapchat, TikTok und Facebook. „Ich wusste nicht, was die anderen gerade so machten“, sagte Fields. „Plötzlich hatte ich keine Meinung mehr. Ich hatte keine Ahnung, was irgendjemand tat, also konnte ich mich nicht emotional an etwas beteiligen, zu dem ich nicht eingeladen war. Ich war süchtig und wusste es nicht, bis es vorbei war. Ich vermisste das, was mich ursprünglich von den sozialen Medien weggetrieben hatte.“
Anastasia Nelson, 30, aus New York City, fühlte sich nicht mehr auf dem Laufenden, was die Sprache der sozialen Medien anging, nachdem sie Instagram, TikTok und Facebook gelöscht hatte. „Sie benutzten bestimmte Slangs und Ausdrücke, für die ich nach der Definition fragen oder mein Handy zücken musste, um schnell zu googeln und so zu tun, als ob ich sie kenne. Cheugy? Sus? GRWM? Sprich Englisch!“ sagte Nelson.
Expert:innentipps für einen gesünderen Umgang mit Social Media
Carolyn Rubenstein, Psychologin in Boca Raton, Florida, erklärte gegenüber BuzzFeed News US, dass man nicht alle sozialen Netzwerke löschen muss, um seiner mentalen Gesundheit etwas Gutes zu tun. Diese praktischen Tipps hatte sie parat:
- Überwache aktiv deine Social-Media-Nutzung.
- Entfolge Accounts, bei denen du dich nicht wohlfühlst.
- Schalte Benachrichtigungen stumm, anstatt automatische Erinnerungen zu verwenden.
- Stelle ein, dass du dich bei jedem Einloggen mit einem Passwort anmelden musst.
- Mache regelmäßige Social-Media-Pausen.
- Wenn du eine Social-Media-Pause einlegen willst, müssen die Änderungen nicht drastisch sein
„Wenn du zu den sozialen Medien zurückkehrst, setze dir klare Vorsätze. Einige Fragen, die dir dabei helfen könnten, sind: Wie und warum will ich Social Media nutzen?“ sagte Rubenstein. „Welches Gefühl willst du haben, wenn du Social Media nutzt? Wie möchtest du Social Media für dich einschränken?“
Sich gegen Social Media zu entscheiden kann eine Entscheidung für sich selbst sein
Einige der Befragten meinten zu uns, dass sie vielleicht nie wieder zurückkehren oder die sozialen Medien nur langsam und in begrenztem Umfang wieder in ihr Leben integrieren wollen. „Ich bin so glücklich über meine Entscheidung“, sagte Steele. „Etwas Besseres hätte ich dieses Jahr für meine Self-Care nicht machen können.“ Self-Care steht auch bei der Sleepytime-Girlfriend-Ära im Fokus, die auf TikTok angebrochen ist.
Andere meinten, dass sie die sozialen Medien nicht hassen, dass sie mit den Plattformen aber momentan einfach nicht klarkommen würden und gerne Änderungen auf den Plattformen sehen würden, bevor sie darauf zurückkehren.
„Ich bin nicht gegen soziale Medien. Ich glaube, dass sie Wunder für die Globalisierung, kleine Unternehmen und Unternehmer:innen bewirkt haben. Ich glaube jedoch, dass sie mich zumindest für mich selbst zu einem Individuum gemacht haben, das ich nicht mochte und nicht wiedererkannte“, sagte Nelson. „Würde ich zurückgehen? Möglicherweise, mit sinnvollen Änderungen an den Plattformen, ja“.
Autorin ist Fjolla Arifi. Dieser Artikel erschien am 26. Januar 2023 zunächst auf buzzfeednews.com. Aus dem Englischen übersetzt von Aranza Maier.