Ich habe das Videospiel „It Takes Two“ mit meiner Freundin getestet – es war frustrierend
„It Takes Two“ ist ein Videospiel über ein Ehepaar, das kurz vor der Scheidung steht. Irgendwie frustrierend, wenn man es mit der eigenen Partner:in spielt.
Nach einem halbstündigen Kampf mit einem Staubsauger mussten meine Freundin und ich eine Pause einlegen. Der Staubsauger hatte an einem Sonntagmorgen für viel Stress gesorgt, weil er sich einfach weigerte, das zu tun, was er tun sollte. Wir haben uns nicht über die Putzpflichten gestritten: Der Staubsauger – gigantisch, menschenähnlich und sehr wütend – war ein Feind, den es zu überwinden galt. Wir versuchten, den ersten Kampf von „It Takes Two“ (dt. Es gehören immer zwei dazu) zu gewinnen.
Es gibt eine Menge simpler Witze, die in „einem Videospiel über die Ehe“ vorkommen könnten. („Wer ist der große, böse Boss in diesem Spiel? Meine verdammte FRAU?!“) Doch das Spiel „It Takes Two“ vermeidet diese Art von Klischees weitgehend. Stattdessen ist es kooperativ und verlangt von zwei Spieler:innen, zusammenzuarbeiten, um sowohl fantastische Hindernisse als auch emotionale Distanz zu überwinden.
Für manche ist die Ehe einfach nichts: Diese Menschen haben ziemlich triftige Gründe, warum sie niemals heiraten wollen.
„It Takes Two“
„It Takes Two“ , ein Videospiel über ein verheiratetes Paar, wurde vom schwedischen Entwickler Hazelight Studios entwickelt, vom Spielegiganten Electronic Arts veröffentlicht, von Josef Fares und Soni Jorgensen geschrieben und von Fares initiiert. Das Spiel wurde im März 2021 veröffentlicht und ist für Xbox, Playstation Vier und Fünf sowie für PC erhältlich.
In „It Takes Two“ müssen die Spieler:innen als May und Cody ihre Ehe retten
Die Spieler:innen schlüpfen in die Rollen von May und Cody, einem unglücklich verheirateten Paar, das kurz vor der Scheidung steht. Nachdem sie ihrer Tochter Rose von der bevorstehenden Trennung erzählt haben, werden May und Cody mit einer Art Fluch belegt und in zwei von Roses Puppen verwandelt. Gefangen in einer abwechselnd skurrilen und erschreckenden „Toy Story“-Version ihres Hauses, müssen May und Cody zusammenarbeiten, um in ihre ursprünglichen Körper zurückzukehren und dabei ihre Ehe zu retten. Du kannst dir vielleicht schon denken, worum es in diesem Spiel geht: Fares beschreibt das Spiel nach Berichten von PC Gamer als eine romantische Komödie.
Das kooperative Gameplay von „It Takes Two“ ist ungewöhnlich für Mainstream-Videospiele, bei denen die zweite Spieler:in in der Regel entweder als Duplikat der Hauptfigur oder in einer symbolischen Nebenrolle agiert. Und obwohl Romantik ein häufiges Thema in visuellen Romanen und Dating-Simulatoren (ein Spielgenre, bei dem es darum geht, eine Reihe von Charakteren zu umwerben) sowie in Brettspielen wie dem beliebten „Fog of Love“ (dt. Liebesnebel) ist, steht die Romantik bei großen Actionspielen – die einem in der Regel einfallen, wenn man an „Videospiele“ denkt – selten im Mittelpunkt.
„It Takes Two“ eignet sich als Videospiel besonders gut für Paare
Wichtig ist, dass du „It Takes Two“ mit einer zweiten Person spielen musst, sei es jemand, der mit dir im Raum ist, oder ein:e Freund:in, der online spielt. Daher war ich sehr dankbar, als meine Partnerin, ein Mensch mit einem gesunden Verhältnis zu Unterhaltungsmedien, die Videospiele im Allgemeinen meidet (mit der bemerkenswerten Ausnahme von „Untitled Goose Game“), sich bereit erklärte, mit mir zu spielen. Nachdem wir uns die PlayStation Fünf eines Freundes geliehen hatten, versuchten wir herauszufinden, ob es tatsächlich möglich ist, ein fesselndes Spiel über Beziehungen zu entwickeln. Nachdem wir „It Takes Two“ fertig gespielt haben, lautet die Antwort eindeutig „Ja“ – aber vielleicht nicht dieses.
Einerseits ist „It Takes Two“ ein effektives Spiel, das die Zusammenarbeit darstellt und fördert. In jedem Level haben May und Cody verschiedene Werkzeuge, die gemeinsam eingesetzt werden müssen, um die Ziele zu erreichen. Ein Beispiel: Im ersten Level hat May einen Hammer und Cody einen Satz Nägel, während Cody im zweiten Level ein Gewehr hat, das Munition verschießt, und May hat einen Raketenwerfer. May kann ihren Hammer benutzen, um über Codys Nägel zu schwingen, während der Raketenwerfer verwendet werden kann, um die Munition auf kreative Weise zu entzünden.
Der größte Teil des Spiels besteht aus einer Reihe von Rätseln, bei denen die Spieler:innen ihre beiden Fähigkeiten zusammen mit einigen gut getimten Sprüngen einsetzen müssen, um weiterzukommen. Dabei gibt „It Takes Two“ eine Art schnellen Überblick über einige der bekanntesten Spieltypen: Einige Levels erinnern an Schießspiele, andere an Rollenspiele und so weiter.
Das gemeinsame Ziel in „It Takes Two“ erreicht man nur mit der richtigen Kommunikation
Da meine Freundin keine Erfahrung mit dieser Art von Spiel hatte, musste ich ihr einige der grundlegenden Regeln von Videospielen erklären: Doppelsprünge, Flitzer und so weiter. Nach einigem Ausprobieren kam sie (und wir) auf den Geschmack, wie wir im Spiel aufkommende Probleme meistern konnten. Durch diese Herausforderungen entwickelt sich eine bestimmte Art der Kommunikation, um die es beim Spiel geht.
Die meiste Zeit des Sommers hatten meine Freundin und ich mit der Übermacht eines grausamen, unversöhnlichen Feindes zu kämpfen: dem Wohnungsmarkt in New York City. Nach monatelanger Suche nach einer anständigen Wohnung in einer historisch schlechten Zeit hat es etwas Schönes und Unkompliziertes, ein gemeinsames Ziel zu haben, das Zusammenarbeit erfordert und bei dem es nicht um die reale Welt geht.
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Eine Menge Möglichkeiten zur Frustration
Andererseits bietet „It Takes Two“ auch jede Menge Möglichkeiten zur Frustration. Obwohl ich schon fast mein ganzes Leben lang Videospiele spiele, hatte ich noch nie darüber nachgedacht, dass der klassische Endgegner-Kampf in Videospielen eine Erfahrung ist, die auf Stress und Aufregung ausgelegt ist. Meine Freundin überraschte das, da sie verständlicherweise glaubte, dass Videospiele „Spaß“ machen sollten.
Der Staubsauger ist ein großes, furchterregendes Monster, das viel herumschreit und dich bombardiert. Nach mehreren Versuchen, ihn zu besiegen, stieg unser kollektiver Angstpegel ins Unermessliche, da meine Freundin von meinen stockenden Erklärungsversuchen, was wir tun sollten, frustriert war. Wir mussten also eine Pause einlegen, den Fernseher stumm schalten und jeden Schritt unseres Kampfes bewusst durchgehen, bevor wir weitermachen konnten. Aber uns stand noch ein größerer Konflikt bevor.
Beziehungsspiel „It Takes Two“ lässt sich nur gemeinsam gewinnen
Ich liebe kooperative Spiele, aber ich liebe es auch zu gewinnen. Wenn ich also ein Spiel mit jemandem spiele, der weniger geübt ist als ich, neige ich zum „Quarterbacking“, ich sage also den anderen Spieler:innen, was sie tun sollen, um so schnell wie möglich zu gewinnen. Zwischen meinen langsamen, bedächtigen „It Takes Two“(ITT)-Sitzungen mit meiner Freundin habe ich deshalb auch mit meiner Mitbewohnerin, die für ihren Job buchstäblich Videospiele spielen muss, einen Haufen „ITT“ durchgespielt.
Mein außerplanmäßiges Spielen war zum Teil eine altruistische Entscheidung – im Spiel kann man einfach zwischen abgeschlossenen Kapiteln hin- und herwechseln, und ich hatte gehofft, dass meine Freundin und ich die anfänglichen Kämpfe überspringen könnten. Aber ich muss zugeben, dass es Spaß gemacht hat, schnell durch das Spiel zu kommen und einige der verrückteren und komplizierteren Kämpfe mit ein bisschen mehr Freiheit anzugehen.
Die Protagonist:innen May und Cody erwecken wenig Sympathie
Als meine Freundin und ich wieder anfingen zu spielen, kannte ich die Lösungen zu den meisten Rätseln und machte daher als Partner viel weniger Spaß. Eine Zeit lang tat ich so, als ob ich nichts wüsste, und „riet“ zu Strategien, von denen ich bereits wusste, dass sie funktionieren würden. Aber anstatt das Spielerlebnis erfolgreich zu rationalisieren, hat mein egoistisches „Quarterbacking“ dazu geführt, dass alles länger gedauert und viel weniger Spaß gemacht hat. Während „It Takes Two“ glaubt, dass die Lösung für Beziehungsprobleme darin besteht, pantomimisch über seine Gefühle zu sprechen, stellte ich fest, dass die beste Spielerfahrung darin bestand, zu wissen, wann man am besten kommuniziert und wann man am besten den Mund hält.
Zu wissen, wann man still sein sollte, ist eine unglaublich wertvolle Fähigkeit, und ich wünschte, „It Takes Two“ würde sie besitzen. Denn während das Gameplay oft recht unterhaltsam ist, kann man die Geschichte mit den Worten „abgedreht“, „kitschig“ oder „wirklich ziemlich verrückt“ beschreiben. In der Theorie soll man May und Cody auf einer süßen, liebenswerten Reise begleiten, auf der sie wieder lernen, als Team zusammenzuarbeiten und sich (Spoiler) schließlich wieder versöhnen.
In der Praxis stellt das Spiel das Paar als unglaublich egoistische Menschen dar, die sich unbedingt scheiden lassen sollten, und die zumindest ihre Einstellung zur Kindererziehung ernsthaft überdenken sollten. Und auch diese 20 problematischen Erziehungstrends sollte man definitiv mal diskutieren.
Ein Videospiel für Paare: Darum geht‘s in „It Takes Two“
Hier ist eine Spoiler-Warnung, falls du das Spiel selbst noch durchspielen willst. Zu Beginn des Spiels beschließen May und Cody, dass sie ihre Tochter zum Weinen bringen müssen, um wieder menschlich zu werden. Sie beschließen, dass der Weg dorthin darin besteht, „etwas zu zerstören, das sie liebt“. Push, TheGamer und What Culture berichteten von einer besonders berüchtigten Szene, in der sie Roses Lieblingsspielzeug, einen bezaubernden Elefanten namens Cutie, „ermorden“ indem sie ihn buchstäblich in Stücke reißen und ihn schreiend und tretend von einem hohen Sims werfen. (Das ist keine Übertreibung – das Spiel zwingt dich, dich aktiv an der Tötung zu beteiligen. Du kannst es dir hier ansehen.) Ob das wohl ein Warnzeichen ist? Auf diese 15 Dinge solltest du bei deinem ersten Date auf jeden Fall achten.
Ich verstehe es: „It Takes Two“ soll eine Liebeskomödie über zwei Menschen sein, die schwierig und kleinlich geworden sind und die Kraft der Liebe wiederentdecken. Das ist eine interessante Prämisse für ein Spiel, vor allem für eines, das so offensichtlich auf andere Spiele-Klischees zurückgreift. Viele Videospiele wurden von Filmen beeinflusst – Den of Geek schreibt beispielsweise, dass „Saving Private Ryan“ in den vergangenen 20 Jahren eine wichtige Inspiration für viele Spiele gewesen sei.
Daran scheitert das Beziehungs-Videospiel „It Takes Two“
„It Takes Two“ hatte die Möglichkeit, auf das bekannte Subgenre der Liebeskomödie über Paare mit schwierigen Ehen zurückzugreifen, die ihre Liebe füreinander wiederentdecken, wie „His Girl Friday“, „The Philadelphia Story“ und sogar „The Parent Trap“. Aber diese Filme setzen voraus, dass die Zuschauer:innen die beteiligten Personen tatsächlich mögen oder sich zumindest für sie interessieren und auf einer gewissen Ebene verstehen, was sie von der Beziehung haben – Themen, die „It Takes Two“ entweder als gegeben ansieht oder einfach ignoriert.
Schwache Protagonist:innen sind in Videospielen keine Seltenheit, da man in der Regel selbst spielt und sich daher mit der Figur identifiziert. Aber die interessanten thematischen Ziele von „It Takes Two“ haben den Nebeneffekt, dass sie deutlich machen, wie wenig sich das Spiel um seine Figuren bemüht. Es hilft nicht, dass die drittwichtigste Figur des Spiels ein anthropomorpher Beziehungsratgeber mit einem vagen rassistischen Akzent ist, der sich als so nervig erwies, dass ich jedes Mal, wenn er auf dem Bildschirm erschien, hörbar aufstöhnte.
Push berichtete, dass Fares, Regisseur und Co-Autor von „It Takes Two“, die Cutie-Szene als ein Beispiel für „schwarzen Humor“ verteidigt hatte, und das Spiel hat erfolgreich eine Reaktion bei den Spieler:innen hervorgerufen. Genauso wie diese 14 Grabsteine, die schwarzen Humor zu wörtlich nehmen. Um diese Art von schwarzem Humor zu meistern, auf die die Elefanten-Szene abzielt, muss man es wirklich drauf haben. Und obwohl „It Takes Two“ seinen Spaß mit Hammern hat, trifft es in diesem Fall den Nagel nicht auf den Kopf. Um es zu genießen, muss man entweder 1) in die Charaktere May und Cody verliebt sein oder 2) den Elefantenmord wirklich lustig finden. Bei mir war es weder das eine, noch das andere.
Ähnlich erging es unserer Autorin auch bei diesen 20 Film-und Seriencharakteren, die sie einfach super unsympathisch findet.
Warum ist die Ursache der Beziehungsprobleme die Geburt der Tochter?
Während das Gameplay von „It Takes Two“ oft knifflig und unterhaltsam ist, mangelt es der Erzählung an Komplexität: Ein Freund beschrieb das Verständnis des Spiels von Scheidung als „etwas, das passiert, wenn man nicht weiß, wer mit dem Einkaufen dran ist“. Letztendlich suggeriert „It Takes Two“, dass das, was Cody und May „wirklich“ tun müssen, um ihre Beziehung zu retten, darin besteht, wieder mit ihren Hobbys in Kontakt zu kommen, die sie hatten, bevor sie ihre lästige, nervige Tochter bekamen.
Das Spiel versucht, eine ziemlich abgedroschene Geschichte über ein Kind zu erzählen, das sich fälschlicherweise die Schuld an der Scheidung seiner Eltern gibt. Und es impliziert, dass May und Codys Beziehungsprobleme in der Tat Roses Schuld an ihrer Geburt sind. Hätten May und Coy besser überlegen sollen, ob sie Kinder wollen? Hier teilen 16 Leute, wieso sie Kinder bekommen haben oder sich welche wünschen.
Daher ist es vielleicht nicht überraschend, dass meine Freundin die Zeit, die wir mit dem Spiel verbracht haben, genossen hat. Trotzdem kam sie zu dem Schluss, dass es in „It Takes Two“ nur um ein paar Jungs gehen sollte, die in einem seltsamen Schloss oder einem aufwendigen Escape-Room gefangen sind. Eine heterosexuelle Ehe und Romantik besteht zum Glück nicht nur aus Kooperation. „It Takes Two“ ist gut konzipiert, um dich dazu zu bringen, mit deine:r Spielpartner:in zu kommunizieren, aber es fühlt sich nicht so an, als sei diese Kommunikation spezifisch auf Dating, Ehe oder eine (nachlässige) Erziehung ausgelegt. Ob man May und Cody wohl als toxische Eltern bezeichnen kann? Man erkennt sie diesen 25 Anzeichen.
Das Brettspiel „Fog of Love“ ist von einer Liebeskomödie inspiriert
Auch wenn „It Takes Two“ nicht viel über Ehe und Beziehungen zu sagen hat, bedeutet das nicht, dass das Thema nicht effektiv in Form eines Spiels vermittelt werden kann. Vor allem das beliebte Brettspiel „Fog of Love“ aus dem Jahr 2017 verfolgt einen ähnlichen, von einer Liebeskomödie inspirierten Ansatz.
„Fog of Love“ macht vor allem deshalb Spaß, weil es nicht einfach nur versucht, die Zusammenarbeit zu modellieren. Anders als die Ehe in „It Takes Two“ hat „Fog of Love“ keine „ideale“ Beziehungsdynamik im Sinn. Die Spieler:innen erstellen ihre Charaktere und erhalten individuelle Persönlichkeitsmerkmale, die sie verfolgen müssen, um dem Charakter „treu“ zu sein, die gelegentlich im Widerspruch zu einer gesunden Beziehung stehen – vielleicht arbeiten sie zu viel, vielleicht sind sie sorglos bis hin zu rücksichtslos.
Während einer Runde erhalten die Spieler:innen Karten, die Szenarien darstellen (ein lustiges Date, eine stressige Reise, ein dunkles Geheimnis), und reagieren dann in ihrer Rolle, um Punkte für Beziehungszufriedenheit oder persönliche Eigenschaften zu sammeln. Manchmal gelingt es den Spieler:innen nicht, die Beziehung zum Funktionieren zu bringen, und ihre Charaktere werden sich am Ende des Spiels trennen. Das ist auch in Ordnung. (Jemand sollte das mal May und Cody sagen.)
Gar nicht gesund für eine Beziehung ist das sogenannte „Negging“, ein höchst toxischer Beziehungstrend, den du an diesen Anzeichen erkennst.
„Fog of Love“ ist weniger brutal als das Videospiel „It Takes Two“
Es ist ein bisschen unfair, die geradlinige, lineare Geschichte von „It Takes Two“ mit der Komplexität von „Fog of Love“ zu vergleichen. Aber letzteres zeigt, dass man Spielregeln und -mechanismen nutzen kann, um einige der Nuancen einer Beziehung einzufangen und sogar Raum für eine düstere Komödie zu schaffen, ohne einen Elefanten zu ermorden.
„Fog of Love“ verlangt von den Spieler:innen häufig, dass sie erraten, was ihr:e Partner:innen in einer bestimmten Situation tun werden – wo man frühstücken geht, ob man einen spontanen Ausflug macht, wie man mit einer schwierigen Familiendynamik umgeht. Das Spiel verlangt von dir, Kompromisse einzugehen, gemeinsame Ideale zu vertreten und an deinen individuellen Zielen festzuhalten. Es ist erstaunlich realistisch, was die Modellierung tatsächlicher Konflikte angeht, und lässt den Spieler:innen gleichzeitig Raum, alles so albern zu machen, wie sie wollen.
Das Brettspiel „Fog of Love“ war als Beziehungsübung gedacht
Es ist hilfreich, dass der Entwickler von „Fog of Love“, Jacob Jaskov, das Spiel eigentlich als Beziehungsübung entwickelt hat. In einem Interview mit Mojo Nation sagte Jaskov, dass er ein Spiel entwickeln wollte, das seiner Frau gefallen würde. Wie eine echte Beziehung ist „Fog of Love“ ziemlich kompliziert und hat vielleicht mehr Nuancen, als du erwartest. Das kann durchaus etwas ungewohnt sein: Als meine Partnerin und ich uns zum Spielen hinsetzten, verschob ich versehentlich einen Haufen Karten und brachte damit den Ablauf des Tutorials völlig durcheinander. (Ich vermute, dass wir in einem Szenario, das ein lockeres erstes Date widerspiegeln sollte, nicht gemeinsam zu Ikea fahren sollten.)
Im Gegensatz zum Staubsauger war dieser Fehler ein völlig selbstverschuldetes Hindernis. Aber die Lösung war ähnlich: Wir nahmen uns eine Auszeit, um das Spiel zu besprechen und zu entscheiden, wie wir weiter vorgehen wollten. Eine potenziell stressige Situation drohte einen zusätzlichen Konflikt auszulösen und zwang uns, noch mehr schwierige Situationen in Angriff zu nehmen. Auch finanzielle Fragen lösen oft Konflikte aus – nicht so bei diesem Paar, das auf TikTok erklärt, warum es Rechnungen nicht 50:50 aufteilt. Diesmal besprachen wir, was wir beide wollten, was wir in dem Spiel tun „sollten“ und wie wir unsere Zeit am besten nutzen könnten. Und überraschenderweise war die finale Lösung die gleiche: Wir beschlossen, einfach weiterzuspielen.
Autor ist Eric Thurm. Dieser Artikel erschien am 01. September 2022 auf buzzfeednews.com. Aus dem Englischen übersetzt von Aranza Maier.