Dieser YouTuber fliegt 2023 zum Mond – „es ist verrückt“
Bis zum Mond und zurück: Mit sieben weiteren Weltraum-Nerds wird der 37-jährige YouTuber Tim Dodd 2023 ins Weltall fliegen.
Im März 2021 kündigte der japanische Milliardär Yusaku Maezawa, der hinter der E-Commerce-Website Zozotown steht und sich für das Weltall begeistert, einen Wettbewerb an. Dabei wurden acht zivile Besatzungsmitglieder ausgewählt, die ihn bei einem privaten Flug ins Weltall begleiten sollen. Während der einwöchigen Mission, mit dem Namen dearMoon, wird die Crew irgendwann im Laufe des Jahres 2023 mit einem SpaceX-Raumschiff einmal um den Mond und zurück fliegen.
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Youtuber bewirbt sich für Raumfahrt 2023 – „zu gute Gelegenheit“
Eine Person, die Maezawas Mond-Mission besonders aufmerksam verfolgte, war Tim Dodd, ein professioneller Fotograf, und Weltraum-YouTuber aus Iowa. Dodd, auch bekannt als „Everyday Astronaut“, hat einen YouTube-Kanal mit 1,37 Millionen Abonnent:innen. Auf diesem berichtet er über öffentliche und private Raketenstarts auf der ganzen Welt.
„Ich dachte mir: ‚Ja, warum nicht? Ich werde mich dafür bewerben‘“, so Dodd. Er drehte ein Video, in dem er erklärte, warum er an dearMoon teilnehmen wollte. Niemals hätte er gedacht, dass er es unter die letzten acht schaffen würde. „Ich hatte nicht einmal im Entferntesten die Möglichkeit in Betracht gezogen, wirklich dabei zu sein“, sagte er. „Ich hatte einfach das Gefühl, dass es eine zu gute Gelegenheit war, um sie einfach vorbeiziehen zu lassen.“
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Auch der amerikanische DJ Steve Aoki hat sich einen Platz für die Weltraum-Mission gesichert
Trotz der großen Nachfrage – laut Maezawa hätten sich mehr als eine Million Menschen für die Mondmission beworben – wurde Dodd Anfang Dezember 2022 neben dem Musiker Steve Aoki, dem K-Pop-Künstler T.O.P., dem indischen Schauspieler Dev Joshi und vier weiteren Personen als eines der Besatzungsmitglieder bekannt gegeben.
Sie werden Maezawa begleiten, der 2021 Jahr an Bord eines Sojus-Raumschiffs zur Internationalen Raumstation flog. Die Besatzungsmitglieder haben alle Gesundheitschecks und einige Tests bereits bestanden, ein monatelanges, intensives Training steht ihnen jedoch noch bevor.
Anfang dieses Jahres flog Coby Cotton vom YouTube-Kanal „Dude Perfect“ im Rahmen einer „Blue Origin-Mission“ in den suborbitalen Weltraum. Dodd wird jedoch der erste Vollzeit-YouTuber sein, der in den Weltraum reist.
„Ich habe die Chance, das Ganze noch auf ein neues Level zu heben, indem ich zum Mond fliege“, so Dodd. (Eine tatsächliche Landung auf der Mondoberfläche wird es nicht geben.)
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Es ist verrückt, sich vorzustellen, fast 400.000 Kilometer von zu Hause weg zu sein“, sagte er. „Wie kann man sich körperlich und geistig auf so etwas vorbereiten? Es ist einfach so absurd. Das alles mitzumachen und bei dieser Erfahrung dabei zu sein. Das alles zu sehen und zu fühlen und dann die Wiedereintritts- und Landephase zu durchlaufen und zu wissen, dass man sicher auf der Erde und wieder zu Hause ist. Ich glaube, die Emotionen werden einfach so auf Hochtouren laufen, dass man nicht in der Lage sein wird, zu funktionieren.
Kommunikationstalent bescherte Youtuber die Weltraum-Reise
Um es unter die letzten acht zu schaffen, musste Dodd mehrere Zoom-Interviews mit dem dearMoon-Projekt absolvieren. Zu den Fragen, die Dodd und den anderen gestellt wurden, gehörte, was sie in die Mission einbringen könnten. „Ich meinte: ‚Ehrlich gesagt, keine Ahnung‘“, erinnert sich Dodd zurück.
„Vielleicht sitze ich einfach nur da und weine zwei Tage lang.‘“ Aber Spaß beiseite, Dodd hob seine Fähigkeiten als Fotograf und Videoexperte, sowie seine Weltraumkenntnisse hervor. „Ich kann kommunizieren“, sagte er. „Ich kann der Besatzung erklären, was da so vor sich geht.“
Maezawa, 47, erkannte die Bedeutung von Dodds Kommunikationstalent. „Er ist wahrscheinlich der bekannteste Weltraum-YouTuber in den USA“, sagte Maezawa in einer Erklärung gegenüber BuzzFeed News US. „Außerdem kommentiert er live jeden Raketenstart. Ich hoffe also, dass er der Publizist von dearMoon sein wird und ein Moderator, der Live-Kommentare liefert.“
Die Wahl für die Mondfahrt-Crew ist getroffen!
Reise in den Weltraum ist auch immer mit Risiken verbunden
Bevor er sich bei dearMoon bewarb, wollte Dodd eigentlich nie an einer Mission teilnehmen – er wusste zu viel über die damit verbundenen Risiken. Er hatte bereits mehrere Explosionen von SpaceX-Raumschiffen live miterlebt. „Ich habe bisher vier der Prototypen explodieren sehen“, sagte Dodd. „Ich habe die Explosionen buchstäblich körperlich gespürt.“ Dennoch ist er zuversichtlich, dass zum Zeitpunkt des Starts von dearMoon alles in Ordnung sein wird. „Sie werden Dutzende Male geflogen sein, bevor ein Mensch an Bord geht“.
Dodd hatte vor einem Jahr die Gelegenheit, einige seiner künftigen Besatzungsmitglieder kennenzulernen, als sie Maezawa beim Start zur Internationalen Raumstation vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan beobachteten. Ein persönliches Treffen der gesamten dearMoon-Besatzung war bisher noch nicht möglich. „Einige Dinge waren durch Covid-19 ganz schön eingeschränkt“, sagte Dodd, „und wir haben es hier mit Menschen aus der ganzen Welt zu tun.“
Dodd selbst freut sich auf die Mission, die in die Geschichte eingehen wird. „Stellt euch mal vor, wie viele dieser Menschen die ersten aus ihrem Land sein werden, die nicht nur in den Weltraum, sondern möglicherweise auch zum Mond fliegen werden“, sagte er. „Bislang sind nur 27 Menschen aus den Vereinigten Staaten zum Mond geflogen. Wenn Menschen aus der ganzen Welt diese Erfahrung machen und ihre Kenntnisse erweitern können, wird das ein Riesen-Ding sein.“
Autor ist Chris Stokel-Walker. Dieser Artikel erschien am 21.12.2022 zunächst auf buzzfeednews.com. Aus dem Englischen übersetzt von Aranza Maier.